2004 سے 2018 کے درمیان، میں ایک ایسی دنیا میں رہا جس کی پہچان ٹِک ٹِک کرتی گھڑیاں اور ایڈرینالین کے اچانک جھٹکے تھے۔ ہر ماہ کے پہلے جمعہ کو تقریباً مقدس حیثیت حاصل تھی۔ نیویارک کے وقت کے مطابق صبح 8:30 بجے، امریکی بیورو آف لیبر اسٹیٹسٹکس “نان فارم پے رولز” کی رپورٹ جاری کرتا تھا۔ یہ ایک ہی عدد ہوتا، لیکن یہ دنیا بھر کی منڈیوں میں ردعمل کی ایک زنجیر شروع کر سکتا تھا۔ یہ بتاتا تھا کہ امریکہ میں کتنی نوکریاں پیدا ہوئی ہیں، زرعی شعبے کو چھوڑ کر۔ میرے جیسے تاجروں کے لیے یہ صرف روزگار کی اپ ڈیٹ نہیں تھی، بلکہ دنیا کی سب سے بڑی معیشت کی دھڑکن کو جانچنے کا ایک براہِ راست طریقہ اور سود کی شرح، کرنسیوں اور حتیٰ کہ کموڈیٹی قیمتوں کے رجحانات کا سگنل تھا۔
رپورٹ سے پہلے کا وقت بجلی کی سی کیفیت رکھتا تھا۔ لیکویڈیٹی غائب ہو جاتی، اسپریڈز بڑھ جاتے، اور سب کی نظریں گھڑی پر ہوتیں۔ رپورٹ کے آنے سے عین پہلے آپ ہوا کو بھاری محسوس کر سکتے تھے۔ اگر نمبر توقع سے زیادہ آتا تو ڈالر میں تیزی آتی، ٹریژری ییلڈز بڑھتیں اور بعض اوقات اسٹاک مارکیٹ گر جاتی۔ اگر نمبر کم ہوتا تو الٹ ہوتا۔ ان دنوں میں یہ نمبر اس لیے اہم تھا کہ یہ میری ٹریڈنگ بک پر اثر ڈالتا تھا، لیکن وقت کے ساتھ میں نے سمجھا کہ یہ صرف ایک تجارتی اشارہ نہیں، بلکہ امریکی معیشت کی صحت کو سمجھنے کی بنیاد ہے۔
یہ ڈیٹا وہ تھا جس پر لوگ اعتماد کرتے تھے۔ حکومتیں پالیسی بنانے میں اس کا استعمال کرتیں، کاروبار اس بنیاد پر توسیع یا انتظار کا فیصلہ کرتے، اور سرمایہ کار اپنی پورٹ فولیوز کو ایڈجسٹ کرتے۔ یہ کامل نہیں تھا، لیکن آزاد تھا، اور آزادی نے اسے ساکھ بخشی۔ یہی ساکھ وہ گوند تھی جو معلومات، فیصلہ سازی اور نظام پر اعتماد کو جوڑ کر رکھتی تھی۔
اب، 2025 میں ہونے والے واقعات کو دیکھتے ہوئے، مجھے لگتا ہے کہ یہ گوند آزمائش میں ہے۔ حالیہ ہفتوں میں صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے اس ادارے کے خلاف سخت قدم اٹھایا ہے جو نان فارم پے رولز رپورٹ تیار کرتا ہے۔ جب ایک رپورٹ میں بھرتیوں میں نمایاں کمی دکھائی گئی تو انہوں نے بیورو کے کمشنر کو برطرف کر دیا، ڈیٹا کو جعلی اور سیاسی قرار دیا، اور ایک ایسے شخص کو نامزد کیا جو ادارے کے طریقہ کار کا ناقد ہے اور ماہانہ کے بجائے سہ ماہی بنیاد پر رپورٹ جاری کرنے کی تجویز دے چکا ہے۔ اس کے علاوہ بیورو کو محکمۂ تجارت کے ماتحت لانے پر بھی بات ہو رہی ہے، جس سے یہ وائٹ ہاؤس کی سیاسی قیادت کے قریب ہو جائے گا۔
کسی ایسے شخص کے لیے جس نے اس نمبر کی بنیاد پر لاکھوں ڈالرز کی ٹریڈنگ کی ہو، خطرہ صاف ہے۔ اگر ڈیٹا میں تاخیر ہو، اسے بدلا جائے یا اسے سیاسی طور پر فلٹر شدہ سمجھا جائے، تو مارکیٹ اسے ناقابلِ اعتبار سمجھے گی۔ ملکی و غیر ملکی سرمایہ کار امریکی معیشت سے جڑی ہر چیز میں رسک پریمیم شامل کر سکتے ہیں، جس کا مطلب ہے حکومت کے لیے قرض لینے کی زیادہ لاگت، منڈیوں میں زیادہ اتار چڑھاؤ، اور ڈالر کی دنیا کی سب سے قابلِ اعتماد کرنسی کے طور پر حیثیت کا بتدریج خاتمہ۔
لیکن اس کے اثرات صرف معیشت تک محدود نہیں۔ جمہوریت میں سرکاری اعداد و شمار عوام کی مشترکہ حقیقت کا حصہ ہوتے ہیں۔ یہ ووٹروں کو فیصلہ کرنے کا موقع دیتے ہیں کہ معیشت بہتر ہو رہی ہے یا بگڑ رہی ہے۔ اگر ان نمبروں میں ردوبدل ہو، تو انتخابات حقائق پر مبنی نظریات کے مقابلے کے بجائے کہانیوں کے مقابلے بن جاتے ہیں۔ اس سے عوام اور ریاست کے درمیان اعتماد کا رشتہ کمزور ہوتا ہے۔ جب سرکاری اعداد و شمار پر اعتماد ختم ہو جائے تو لوگ جانبدار ذرائع یا سازشی نظریات کی طرف رجوع کرتے ہیں، اور پھر کسی بھی مسئلے پر مشترکہ بنیاد تلاش کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔
ہندوستان کے لیے، یہ لمحہ صرف ایک خبر نہیں بلکہ ایک انتباہ ہے۔ ہمارا ملک دنیا کی سب سے بڑی معیشتوں میں شامل ہونے کے راستے پر ہے، اور اس ترقی کے ساتھ ہمارے ڈیٹا کی ساکھ برقرار رکھنے کی ذمہ داری آتی ہے۔ نیشنل اسٹیٹسٹیکل آفس، جو ہندوستان کے اہم معاشی اعداد و شمار جاری کرتا ہے، کو سیاسی دباؤ سے محفوظ رہنا چاہیے۔ رپورٹس بروقت جاری ہونی چاہئیں، چاہے خبریں اچھی ہوں یا بری۔ ڈیٹا اکٹھا کرنے اور اس پر عمل کرنے کے طریقے عوامی جانچ کے لیے کھلے ہونے چاہئیں تاکہ آزاد ماہرِ معاشیات ان کی تصدیق کر سکیں۔ اور ہندوستان کو نجی اور تعلیمی سرویز سمیت ڈیٹا کے متعدد ذرائع کی حوصلہ افزائی کرنی چاہیے تاکہ ایک ہی ادارہ سچائی کا واحد منبع نہ بنے۔
یہ بھی ضروری ہے کہ ایسی ساختیں تیار کی جائیں جو سیاسی ادوار کا مقابلہ کر سکیں۔ اس کا مطلب یہ ہو سکتا ہے کہ شماریاتی اداروں کی عملی خود مختاری کے لیے قانون سازی کی جائے، جیسا کہ ریزرو بینک آف انڈیا کو مانیٹری پالیسی میں حاصل ہے۔ اس کا مطلب ایک آزاد شماریاتی محتسب کا قیام بھی ہو سکتا ہے جو ڈیٹا کی سالمیت سے متعلق خدشات کو دیکھ سکے۔ یہ حتیٰ کہ گمنام خام ڈیٹا کو عوام کے لیے دستیاب کرنے کا مطلب بھی ہو سکتا ہے تاکہ تحقیقی ادارے سرکاری نتائج کی تصدیق کر سکیں۔
جب میں اپنے ٹریڈنگ کے دن یاد کرتا ہوں تو ایک حقیقت واضح ہوتی ہے: منڈیاں بُری خبر کو برداشت کر سکتی ہیں، لیکن اس بات کے بارے میں غیر یقینی کو برداشت نہیں کر سکتیں کہ آیا خبر سچی ہے یا نہیں۔ جمہوریتیں بھی ایسی ہی ہیں۔ لوگ کڑوی حقیقت کو قبول کر سکتے ہیں اگر وہ یقین کریں کہ حقائق سچے ہیں۔ امریکہ میں نان فارم پے رولز پر موجودہ ہلچل یاد دلاتی ہے کہ ساکھ صرف ایک تکنیکی معاملہ نہیں، بلکہ ایک قومی اثاثہ ہے۔ ایک بار جب یہ مجروح ہو جائے، تو اسے بحال کرنا سست اور مہنگا ہوتا ہے۔
ہندوستان کے نوجوان ایسی ادارے بنانے کی ذمہ داری سنبھالیں گے جو کسی بھی حکومت سے زیادہ عرصہ قائم رہیں۔ تیز تر ترقی کی دوڑ میں ہمیں یہ نہیں بھولنا چاہیے کہ ہمارے اعداد و شمار کی قابلِ اعتماد حیثیت خود نمبروں جتنی ہی اہم ہے۔ اگر ہم اس اعتماد کو محفوظ رکھ سکیں، تو ہم اپنی معیشت اور جمہوریت دونوں کو محفوظ رکھیں گے، اور یہ کسی بھی ایک رپورٹ یا کسی بھی ایک مارکیٹ موو سے کہیں زیادہ قیمتی ہوگا جس پر میں نے کبھی ٹریڈ کیا۔
