El Tribunal Supremo de la India ha expresado su grave preocupación por la ausencia de prácticas adecuadas de conducción en carril en todo el país, calificándolo como uno de los mayores contribuyentes a los accidentes de carretera en la India. Al escuchar un litigio de interés público de larga duración sobre la seguridad vial, el tribunal emitió una serie de estrictas instrucciones a los estados y territorios de la Unión destinadas a mejorar la aplicación, la seguridad de los pasajeros y los sistemas de monitoreo en los vehículos de transporte público.
Un tribunal compuesto por J. B. Pardiwala y K.
V. Viswanathan observó que la India prácticamente carece de un “concepto adecuado de conducción en carril”, lo que lleva a un comportamiento peligroso de manejo y un alto número de accidentes de carretera.
Durante el procedimiento, el juez Pardiwala destacó cómo el cambio imprudente de carril y el incumplimiento de la disciplina del carril siguen contribuyendo significativamente a los accidentes en las carreteras indias. El tribunal enfatizó que las normas de conducción en carril son esenciales para un movimiento de tráfico organizado y pueden reducir drásticamente los accidentes si se implementan correctamente.
Los jueces cuestionaron cómo las autoridades tenían la intención de garantizar el cumplimiento cuando la disciplina de carril sigue siendo ignorada en gran medida en muchas partes del país. A pesar de las mejoras en las carreteras y la infraestructura vial, las lagunas en la aplicación siguen creando desafíos de seguridad.
Las últimas observaciones del Tribunal Supremo ponen de nuevo el foco en la necesidad urgente de reformas del comportamiento en las prácticas de conducción y una aplicación más estricta de la regulación del tráfico en todo el país. La corte ordenó la instalación de dispositivos de seguimiento y botones de pánico La corte también emitió importantes instrucciones con respecto a la instalación de dispositivos para rastrear la ubicación de los vehículos (VLTD) y de botones para el pánico de emergencia en los vehículos de transporte público. El Tribunal ordenó a todos los Estados y Territorios de la Unión que aplicaran estrictamente la Regla 125H de las Normas Centrales de Vehículos Motorizados de 1989, asegurando que tanto los vehículos de servicio público existentes como los nuevos estén equipados con estos sistemas de seguridad de una manera “tiempo-limitada y verificable”.
Los jueces expresaron su preocupación de que, a pesar de que el Centro ordenó tales medidas en 2018, solo alrededor del uno por ciento de los vehículos de transporte público han sido equipados con los sistemas requeridos hasta ahora. Los funcionarios también recibieron instrucciones para integrar estos sistemas con la base de datos y el portal Vahan para permitir el monitoreo de cumplimiento en tiempo real y mejorar la rendición de cuentas.
A los fabricantes y a los Estados se les pide que garanticen el cumplimiento El Tribunal Supremo también ordenó al gobierno central que se involucre con los productores de vehículos para garantizar que se instalen dispositivos de seguimiento y sistemas de emergencia durante el proceso de fabricación. El tribunal parecía insatisfecho con la lenta aplicación de las directivas anteriores sobre seguridad vial y advirtió a las autoridades contra los retrasos en el cumplimiento.
Los jueces observaron que los mecanismos de aplicación basados en la tecnología podrían ayudar a mejorar significativamente los estándares de seguridad de los pasajeros y las capacidades de monitoreo en los sistemas de transporte público. La cuestión de los dispositivos de limitación de velocidad, comúnmente conocidos como reguladores de velocidades, también fue objeto de escrutinio judicial durante la audiencia.
El Tribunal Supremo criticó a varios estados por no presentar informes de cumplimiento adecuados con respecto a la instalación de reguladores de velocidad en vehículos de transporte público. Se ordenó a los Estados que presentaran declaraciones juradas frescas y completas que detallan los niveles de cumplimiento junto con estadísticas de apoyo de las bases de datos oficiales de transporte.
Los activistas de seguridad vial han argumentado repetidamente que los mecanismos de control de velocidad son cruciales para reducir los accidentes fatales que involucran autobuses, vehículos escolares y transporte comercial pesado. La Corte Suprema advierte sobre el retraso en la formación de la Junta de Seguridad Vial Otro asunto importante planteado durante la audiencia involucró el fracaso de establecer una junta dedicada a la seguridad vial a pesar de las instrucciones judiciales anteriores.
Expresando su descontento por el retraso, el Tribunal Supremo otorgó al Centro una última oportunidad y ordenó que la junta debe constituirse dentro de los tres meses. La India continúa reportando uno de los números más altos de muertes por accidentes de tráfico a nivel mundial cada año.
Los expertos han señalado constantemente la debilidad de la aplicación, la falta de conciencia pública, los vacíos de infraestructura y la aplicación incoherente de las normas de tráfico como las principales causas. El debate sobre la seguridad vial vuelve a llamar la atención nacional La última intervención del tribunal ha revivido una vez más la discusión nacional en torno a la seguridad de la carretera y la disciplina del tráfico en la India.
Los expertos en transporte dicen que si bien son importantes normas más estrictas y soluciones tecnológicas, las mejoras duraderas también requerirán campañas de concienciación pública más fuertes, una mejor capacitación de los conductores y una aplicación más consistente del tránsito. El énfasis en la disciplina de carril es particularmente significativo porque muchas carreteras indias continúan siendo testigos de movimiento de tráfico caótico, falta de cumplimiento de las marcas del carril y prácticas peligrosas de adelantamiento. Las directrices del Tribunal Supremo probablemente provocarán nuevas acciones administrativas por parte de los departamentos de transporte y los gobiernos estatales en los próximos meses.
A medida que las autoridades trabajan para aplicar las órdenes del tribunal, el desafío más amplio sigue siendo garantizar que las reformas de seguridad vial vayan más allá del papeleo y se traduzcan en cambios visibles en el terreno.
