**Fraude millonario en el Everest: Turistas enfermos para cobrar seguros**
Un impactante fraude de seguros vinculado al trekking en el Monte Everest ha sacudido Nepal, exponiendo un sofisticado esquema en el que turistas eran deliberadamente enfermados para reclamar enormes sumas a compañías de seguros internacionales. Según informes, 32 personas, incluyendo sherpas, dueños de compañías de trekking, operadores de helicópteros y personal hospitalario, han sido acusadas de orquestar la estafa que abarcó varios años, presuntamente defraudando a aseguradoras por millones de dólares. Las revelaciones han puesto de manifiesto fallos sistémicos en el ecosistema de trekking y rescate, planteando interrogantes sobre la supervisión, la ética y los protocolos de seguridad para los visitantes extranjeros que navegan por los picos de gran altitud de Nepal.
**Turistas presuntamente envenenados y presionados para rescates costosos**
Las investigaciones revelan que a los turistas se les administraron deliberadamente sustancias como bicarbonato de sodio mezclado con su comida, causando síntomas que imitaban el mal de altura. En otros casos, se administró un consumo excesivo de agua y Diamox, un medicamento para el mal de altura, para exagerar los síntomas médicos, haciendo que los turistas parecieran gravemente enfermos. Esto permitió a las compañías de rescate justificar evacuaciones en helicóptero, que son notoriamente costosas en el terreno montañoso de Nepal, oscilando entre 2.5 y 6 lakh de rupias por vuelo.
Una vez que los turistas mostraban síntomas, eran coaccionados para abordar helicópteros bajo el pretexto de una enfermedad mortal. La estafa operaba con reclamaciones de seguros infladas, donde cada rescate se facturaba individualmente a las aseguradoras, incluso cuando varios turistas compartían un solo vuelo. Un viaje en helicóptero que en realidad costaba $4,000 a menudo se registraba como $12,000 a través de registros de vuelo falsificados. Para fortalecer sus reclamaciones fraudulentas, los perpetradores generaron documentos médicos falsos utilizando firmas digitales de médicos de alto rango, frecuentemente sin su conocimiento. En algunos casos, se informó falsamente que los turistas estaban hospitalizados mientras permanecían en cantinas, lo que pone de manifiesto el alcance de la manipulación y el enfoque calculado para maximizar los pagos de seguros.
**Arrestos, impacto financiero e investigaciones en curso**
La estafa fue objeto de un serio escrutinio tras una investigación en 2025 por la Oficina Central de Investigación (CIB) de la Policía de Nepal, siguiendo reformas anteriores introducidas en 2018. Las investigaciones iniciales llevaron al arresto de seis funcionarios de tres importantes compañías de rescate. El impacto financiero general del fraude es asombroso, con pérdidas estimadas de $19.69 millones (alrededor de 188 crore de rupias).
**Empresa Acusada de Fraude Millonario en Rescates Falsos en Nepal**
Una empresa presuntamente presentó 171 rescates falsos de un total de 1.248, reclamando más de 10 millones de dólares. Una segunda compañía obtuvo aproximadamente 8 millones de dólares de 75 rescates fraudulentos de 471. La tercera empresa habría presentado 71 rescates fabricados, reclamando más de 1 millón de dólares. La fiscalía ha solicitado multas por un total de 11,3 millones de dólares (aproximadamente 107 millones de rupias), subrayando la gravedad y la escala del fraude.
Esta estafa se remonta a 2018, cuando las investigaciones iniciales descubrieron irregularidades y llevaron a reformas políticas que eliminaron intermediarios y asignaron la responsabilidad a los operadores turísticos. A pesar de estas medidas, la investigación de 2025 reveló que el fraude no solo había persistido sino que se había expandido, explotando lagunas y una aplicación laxa de la ley. El oficial de la Policía de Nepal, Manoj Kumar KC, comentó: “Cuando no se toman medidas contra el crimen, este sigue creciendo, por eso esta estafa de seguros continuó propagándose”. El caso ha sido priorizado por los tribunales, reflejando tanto la magnitud de la pérdida financiera como las implicaciones éticas para la industria del trekking de Nepal, que depende en gran medida de la confianza y la seguridad de los turistas internacionales.
