2004 ರಿಂದ 2018 ರವರೆಗೆ, ಗಡಿಯಾರದ ಟಿಕ್ಟಿಕ್ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಏಕಾಏಕಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುವ ಅಡ್ರೆನಲಿನ್ನಿಂದ ನಿರ್ಧರಿಸಲ್ಪಡುವ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಪ್ರತಿ ತಿಂಗಳ ಮೊದಲ ಶುಕ್ರವಾರವನ್ನು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಪವಿತ್ರ ದಿನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನಲ್ಲಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ 8:30 ಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ, ಯುಎಸ್ ಬ್ಯೂರೋ ಆಫ್ ಲೇಬರ್ ಸ್ಟಾಟಿಸ್ಟಿಕ್ಸ್ ನಾನ್ಫಾರ್ಮ್ ಪೇರೋಲ್ಸ್ ವರದಿಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದೇ ಒಂದು ಸಂಖ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಅದು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಗಳ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಅಮೇರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಹೊಸ ಉದ್ಯೋಗಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನಂತಹ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಿಗೆ, ಇದು ಕೇವಲ ಉದ್ಯೋಗದ ನವೀಕರಣವಲ್ಲ—ಇದು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ನಾಡಿಯನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅಳೆಯುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಬಡ್ಡಿದರಗಳು, ಕರೆನ್ಸಿಗಳು, ಹಾಗೂ ವಸ್ತುಗಳ ಬೆಲೆಗಳು ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹೋಗಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಸಂಕೇತವೂ ಆಗಿತ್ತು.
ಈ ವರದಿ ಬರುವ ಮುನ್ನದ ತೀವ್ರ ನಿರೀಕ್ಷೆ ವಿದ್ಯುತ್ ಹಾದಿಯಂತೆ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಲಿಕ್ವಿಡಿಟಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಸ್ಪ್ರೆಡ್ಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿವೆ. ಎಲ್ಲರೂ ಗಡಿಯಾರದ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣು ಇಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂಕಿ ಹೊರಬರುವ ಮುನ್ನ ಕೆಲ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯೇ ಭಾರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಿರೀಕ್ಷೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಂಕಿ ಬಂದರೆ ಡಾಲರ್ ಏರಿಕೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಟ್ರೆಷರೀ ಯೀಲ್ಡ್ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಶೇರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಕುಸಿಯುತ್ತಿದ್ವು. ಅಂಕಿ ಕಡಿಮೆಯಾದರೆ ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಈ ಅಂಕಿಗೆ ಗಮನಕೊಡುತ್ತಿದ್ದದ್ದು ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ಪುಸ್ತಕದ ಮೇಲೆ ಆಗುವ ಪರಿಣಾಮಕ್ಕಾಗಿ. ಆದರೆ ಸಮಯ ಕಳೆದಂತೆ, ಇದು ಕೇವಲ ವ್ಯಾಪಾರದ ಟ್ರಿಗರ್ ಅಲ್ಲ—ಇದು ಅಮೇರಿಕಾದ ಆರ್ಥಿಕ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಆಧಾರಶಿಲೆಯೆಂದು ತಿಳಿಯಿತು.
ಇದು ಜನರು ನಂಬಿದ್ದ ಡೇಟಾ. ಸರ್ಕಾರಗಳು ಇದನ್ನು ನೀತಿಯನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ವು. ವ್ಯವಹಾರಗಳು ವಿಸ್ತರಿಸಬೇಕೇ ಅಥವಾ ತಡೆಹಿಡಿಯಬೇಕೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ವು. ಹೂಡಿಕೆದಾರರು ತಮ್ಮ ಪೋರ್ಟ್ಫೋಲಿಯೊಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ವು. ಇದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ ನಂಬಿಕಸ್ಥವಾಗಿತ್ತು. ಈ ನಂಬಿಕಸ್ತತೆಯೇ ಮಾಹಿತಿ, ತೀರ್ಮಾನ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಮೇಲಿನ ನಂಬಿಕೆ—ಇವುಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸುವ ಅಂಟಾಗಿತ್ತು.
ಇದೀಗ, 2025 ರ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ಅಂಟು ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿರುವಂತಿದೆ. ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವಾರಗಳಲ್ಲಿ, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ನಾನ್ಫಾರ್ಮ್ ಪೇರೋಲ್ಸ್ ತಯಾರಿಸುವ ಸಂಸ್ಥೆಯ ವಿರುದ್ಧ ತೀವ್ರ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಉದ್ಯೋಗದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಕುಂಠಿತೆಯನ್ನು ತೋರಿದ ವರದಿ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಅವರು ಬ್ಯೂರೋ ಆಫ್ ಲೇಬರ್ ಸ್ಟಾಟಿಸ್ಟಿಕ್ಸ್ನ ಆಯುಕ್ತರನ್ನು ವಜಾಗೊಳಿಸಿದರು. ಡೇಟಾ ನಕಲಿ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಆರೋಪಿಸಿದರು. ಅವರು ಸಂಸ್ಥೆಯ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಟೀಕಿಸಿದ್ದವರನ್ನು ಬದಲಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಅವರು ತಿಂಗಳಿಗೆ ಬದಲು ತ್ರೈಮಾಸಿಕವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಉದ್ಯೋಗ ಡೇಟಾವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವಂತೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಜೊತೆಗೆ, ಬ್ಯೂರೋವನ್ನು ವಾಣಿಜ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ತರಲು ಚರ್ಚೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿವೆ, ಇದರಿಂದ ಅದು ವೈಟ್ಹೌಸ್ನ ರಾಜಕೀಯ ನಾಯಕರಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತದೆ.
ನನ್ನಂತಹ, ಒಂದು ಅಂಕಿಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಡಾಲರ್ಗಳ ವ್ಯಾಪಾರ ನಡೆಸಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ, ಈ ಅಪಾಯ ತಕ್ಷಣ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಡೇಟಾ ತಡವಾದರೆ, ಬದಲಾಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೆ ಅಥವಾ ರಾಜಕೀಯವಾಗಿ ಶೋಧನೆಗೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಅದನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ. ದೇಶೀಯ ಮತ್ತು ವಿದೇಶಿ ಹೂಡಿಕೆದಾರರು ಅಮೇರಿಕಾದ ಆರ್ಥಿಕತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಯಾವುದೇ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಅಪಾಯ ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಸೇರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು. ಇದರರ್ಥ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಾಲದ ವೆಚ್ಚ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ಡಾಲರ್ನ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಕರೆನ್ಸಿಯಾಗಿ ಇರುವ ಸ್ಥಾನಮಾನ ಕ್ರಮೇಣ ಕುಸಿಯುವುದು.
ಆದರೆ ಪರಿಣಾಮಗಳು ಕೇವಲ ಆರ್ಥಿಕ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ, ಅಧಿಕೃತ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು ಜನರ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ವಾಸ್ತವ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಅವು ಮತದಾರರಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕತೆ ಸುಧಾರಿಸುತ್ತಿದೆಯೇ ಅಥವಾ ಕುಸಿಯುತ್ತಿದೆಯೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಂದಾಜಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಆ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳನ್ನು ಮಾರ್ಪಡಿಸಿದರೆ, ಚುನಾವಣೆಗಳು ವಾಸ್ತವಾಧಾರಿತ ಕಲ್ಪನೆಗಳ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಿಂದ ಕಥೆಗಳ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ಇದು ನಾಗರಿಕರು ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯದ ನಡುವಿನ ನಂಬಿಕೆಯ ಬಾಂಧವ್ಯವನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಅಧಿಕೃತ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳ ಮೇಲಿನ ನಂಬಿಕೆ ಕುಸಿದಾಗ, ಜನರು ಪಕ್ಷಪಾತಿ ಮೂಲಗಳು ಅಥವಾ ಸಂಚು ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳತ್ತ ತಿರುಗುತ್ತಾರೆ. ಆಗ ಯಾವುದೇ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ನೆಲ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ.
ಭಾರತಕ್ಕೆ, ಅಮೇರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಈ ಕ್ಷಣವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸುದ್ದಿ ಅಲ್ಲ—ಇದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಸಂದೇಶ. ನಮ್ಮ ದೇಶವು ವಿಶ್ವದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಆರ್ಥಿಕತೆಯೊಂದಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಅದರೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮದೇ ಡೇಟಾದ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯೂ ಬರುತ್ತದೆ. ಭಾರತದ ಪ್ರಮುಖ ಆರ್ಥಿಕ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಸ್ಟಾಟಿಸ್ಟಿಕಲ್ ಆಫೀಸ್ ರಾಜಕೀಯ ಒತ್ತಡದಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿರಬೇಕು. ವರದಿಗಳು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಹೊರಬರಬೇಕು—ಅವು ಒಳ್ಳೆಯ ಸುದ್ದಿ ನೀಡಿದರೂ ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟ ಸುದ್ದಿ ನೀಡಿದರೂ. ಡೇಟಾವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಮತ್ತು ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೊಳಿಸುವ ವಿಧಾನಗಳು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪರಿಶೀಲನೆಗೆ ತೆರೆದಿರಬೇಕು, ಇದರಿಂದ ಸ್ವತಂತ್ರ ಆರ್ಥಿಕ ತಜ್ಞರು ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ದೃಢೀಕರಿಸಬಹುದು. ಜೊತೆಗೆ, ಖಾಸಗಿ ಮತ್ತು ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಸಮೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಹಲವಾರು ಡೇಟಾ ಮೂಲಗಳನ್ನು ಭಾರತ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಬೇಕು, ಇದರಿಂದ ಯಾವುದೇ ಒಂದು ಸಂಸ್ಥೆ ಸತ್ಯದ ಏಕೈಕ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಬಾರದು.
ರಾಜಕೀಯ ಚಕ್ರಗಳನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲ ರಚನೆಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುವುದೂ ಮುಖ್ಯ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಆಂಕಿಅಂಶ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಣಾ ಸ್ವಾಯತ್ತತೆ ನೀಡಬಹುದು, ಹೇಗೆ ಭಾರತೀಯ ರಿಸರ್ವ್ ಬ್ಯಾಂಕ್ಗೆ ಹಣಕಾಸು ನೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಡೇಟಾ ಸಮಗ್ರತೆಯ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಬಲ್ಲ ಸ್ವತಂತ್ರ ಆಂಕಿಅಂಶ ಓಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಇರಬಹುದು. ಅಜ್ಞಾತ ಕಚ್ಚಾ ಡೇಟಾವನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿ, ಸಂಶೋಧನಾ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಸರ್ಕಾರಿ ತೀರ್ಮಾನಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಬಹುದು.
ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರದ ದಿನಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಒಂದು ಸತ್ಯ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ: ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಕೆಟ್ಟ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಸಹಿಸಬಲ್ಲವು, ಆದರೆ ಆ ಸುದ್ದಿ ನಿಜವೇ ಅಲ್ಲವೇ ಎಂಬ ಅನುಮಾನವನ್ನು ಸಹಿಸಲಾರವು. ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವಗಳಿಗೂ ಇದೇ ಸತ್ಯ. ಜನರು ವಾಸ್ತವಗಳು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವೆಂದು ನಂಬಿದರೆ ಕಠಿಣ ವಾಸ್ತವವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅಮೇರಿಕಾದ ನಾನ್ಫಾರ್ಮ್ ಪೇರೋಲ್ಸ್ ಕುರಿತು ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಗೊಂದಲವು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ—ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹತೆ ಕೇವಲ ತಾಂತ್ರಿಕ ವಿಷಯವಲ್ಲ, ಇದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಆಸ್ತಿ. ಅದು ಒಮ್ಮೆ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದರೆ, ಪುನಃಸ್ಥಾಪನೆ ನಿಧಾನವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ವೆಚ್ಚಬಾಧಿತವಾಗುತ್ತದೆ.
ಭಾರತದ ಯುವಜನತೆ ಯಾವುದೇ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬಾಳುವಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತದೆ. ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ಓಟದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹತೆ ಅಂಕಿಗಳಷ್ಟೇ ಮಹತ್ವದ್ದೆಂಬುದನ್ನು ಮರೆಯಬಾರದು. ಆ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ನಾವು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲೆವು ಎಂದರೆ, ನಮ್ಮ ಆರ್ಥಿಕತೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬಲ್ಲೆವು. ಮತ್ತು ಅದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ವ್ಯವಹರಿಸಿದ ಯಾವುದೇ ಒಂದೇ ಡೇಟಾ ಬಿಡುಗಡೆಗಿಂತಲೂ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಒಂದೇ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಚಲನೆಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಮೌಲ್ಯದದ್ದಾಗಿರುತ್ತದೆ.
