જ્યારે બે વૈશ્વિક ઘટનાઓ લગભગ એકસાથે બને છે ત્યારે તેમના સંબંધોને અવગણવા શક્ય નથી. એક તરફ, અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ભારતીય નિકાસ પર શુલ્ક બમણું કરીને પચાસ ટકા સુધી વધાર્યું છે. બીજી તરફ, પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ તિયાનજિનમાં યોજાયેલી શાંઘાઈ કોઓપરેશન ઓર્ગેનાઈઝેશન (SCO)ના પચ્ચીસમા સમિટમાં ધ્યાનપૂર્વક તૈયાર કરેલું ભાષણ આપ્યું. એક આર્થિક અને બીજું રાજદ્વારી વિકાસ — બંને ભારતની મુશ્કેલ સ્થિતિ દર્શાવે છે. ટૂંકા ગાળાના દુઃખ અને લાંબા ગાળાની રણનીતિ વચ્ચે સંતુલન સાધવાનો દેશ પ્રયાસ કરી રહ્યો છે.
શુલ્કની આ જાહેરાતથી ભારતીય નિકાસકારો હચમચી ગયા. અમેરિકા હંમેશાંથી જ હીરા-જવાહરાત, કાપડ, દરિયાઈ ખોરાક, રસાયણો અને મશીનરી માટે ભારતની સૌથી મોટી બજાર રહી છે. શુલ્ક બમણું થતાં જ ભારતીય ઉત્પાદનો અમેરિકન દુકાનોમાં ઘણી વધારે મોંઘી પડી ગઈ. આનો અર્થ એ છે કે સુરતની ડાયમન્ડ વર્કશોપમાં ઓર્ડર રદ થયા, તિરુપુરની ટેક્સટાઇલ ફેક્ટરીઓ બંધ પડી, અને કેરળ-આંધ્ર પ્રદેશના માછીમારો ખરીદદારો વગર બંદર પર પાછા ફર્યા. નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે ટૂંકા ગાળામાં અમેરિકાને ભારતની નિકાસમાં ચાળીસ ટકા કરતાં વધારે ઘટાડો થઈ શકે છે. નાના અને મધ્યમ નિકાસકારો માટે આ ફક્ત નફા-નુકસાનનો નહીં પરંતુ જીવતરની લડત છે.
આ પરિસ્થિતિમાં મોદીજીનું SCO ભાષણ સમજવું જરૂરી છે. SCO એ ચીન અને રશિયા પ્રભુત્વ ધરાવતું યુરેશિયન મંચ છે, જેમાં મધ્ય એશિયાના દેશો પણ મહત્વપૂર્ણ સભ્ય છે. શી જિનપિંગ અને વ્લાદિમિર પુતિન સાથે એક જ મંચ પર ઊભા રહેવું જ સંદેશ આપતું હતું. વોશિંગ્ટન દ્વારા શુલ્ક વધાર્યા પછી થોડા જ દિવસોમાં આ મંચ પરથી ભાષણ કરીને મોદીજી એ દર્શાવ્યું કે ભારતના અન્ય ભાગીદારો પણ છે. તેમણે ભારતની ભૂમિકા ત્રણ સ્તંભો દ્વારા રજૂ કરી: સુરક્ષા, કનેક્ટિવિટી અને તક.
સુરક્ષા પર બોલતાં મોદીએ ભાર મૂક્યો કે વિકાસ માટે શાંતિ અને સ્થિરતા જરૂરી છે. ભારતે છેલ્લા ચાર દાયકાથી આતંકવાદ સહન કર્યો છે, તેની યાદ અપાવી. તાજેતરના પહલગામ હુમલાનો ઉલ્લેખ કર્યો. SCOની “રીજનલ એન્ટી-ટેરરિસ્ટ સ્ટ્રક્ચર”માં ભારતની ભૂમિકા પર તેમણે પ્રકાશ પાડ્યો. તેમની અપીલ હતી કે આતંકવાદ પર કોઈ ડબલ સ્ટાન્ડર્ડ ન હોવા જોઈએ.
બીજો સ્તંભ હતો કનેક્ટિવિટી. મોદીએ ઈરાનના ચાબહાર પોર્ટ અને ઈન્ટરનેશનલ નોર્થ-સાઉથ ટ્રાન્સપોર્ટ કોરિડોરનો ઉલ્લેખ કર્યો, જે મુંબઈને મોસ્કો સાથે જોડે છે. તેમણે કહ્યું કે સાચી કનેક્ટિવિટી ફક્ત માલ પરિવહન નથી, પણ વિશ્વાસ અને આદર પર આધારિત છે. તેમણે સ્પષ્ટ રીતે જણાવ્યું કે કોઈ પણ કોરિડોરને સંપ્રભુતા અને પ્રાદેશિક અખંડિતતાનો સન્માન કરવો જ જોઈએ. અહીં ચીનની બેલ્ટ એન્ડ રોડ પહેલની આડકતરી ટીકા સ્પષ્ટ હતી.
ત્રીજો સ્તંભ હતો તક. અહીં મોદીએ લોકો પર ભાર મૂક્યો — યુવાનોને સશક્તિકરણ, ડિજિટલ સમાવેશ, સ્ટાર્ટઅપ્સ અને પ્રદેશની બૌદ્ધ પરંપરા. તેમણે SCOમાં સાંસ્કૃતિક સંવાદ ફોરમ બનાવવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો.
વિશ્વભરમાં આ ભાષણને વિવિધ પ્રતિસાદ મળ્યા. બેઇજિંગમાં મોદીની હાજરી શી જિનપિંગ માટે SCOને મજબૂત બનાવતી ગણાઈ. મોસ્કો માટે, આ વિશ્વાસ આપતું હતું કે ભારત હજી તેની સાથે છે. વોશિંગ્ટનમાં, આ ચિંતાજનક માનવામાં આવ્યું, કારણ કે એ જ અઠવાડિયે ટ્રમ્પે રશિયન તેલ ખરીદી બદલ ભારતને “સજા”રૂપે શુલ્ક બમણું કર્યું હતું અને મોદીજી પુતિન-શી સાથે જાહેર મંચ પર દેખાયા હતા. યુરોપિયન રાજધાનીઓમાં પ્રતિસાદ વધુ સંતુલિત રહ્યા — ભારતની બહુધ્રુવીય ભૂમિકાને ટેકો આપ્યો, પરંતુ રશિયા સાથેની ખુલ્લી ભાગીદારી અંગે સંકોચ દર્શાવ્યો.
ભારતની હકીકત એ છે કે હવે તે એક કઠણ દોરી પર ચાલી રહ્યું છે. શુલ્ક પીડાદાયક છે. નિકાસકારો મુશ્કેલીમાં છે અને રોજગારી જોખમમાં છે. તેમ છતાં, SCOનું મંચ ભારતને મોટો અવાજ આપે છે કે તે એકલું નથી અને એક ખૂણામાં બંધાઈ નહીં. ટૂંકા ગાળામાં, રદ ઓર્ડર અને સપ્લાય ચેઇન તૂટવાની સમસ્યાઓ છે. લાંબા ગાળામાં, નવી બજારો, મધ્યપૂર્વ, મધ્ય એશિયા અને આફ્રિકા સાથેના વધતા સંબંધો ભારતને તક આપે છે.
ભારતના યુવાનો આ કથાના કેન્દ્રમાં છે. ભારત પાસે વિશ્વનું ત્રીજું સૌથી મોટું સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમ છે. SCO પ્લેટફોર્મ નવા બજારોમાં પ્રવેશવા માટે સોનેરી તક બની શકે છે. યુવા વૈજ્ઞાનિકો આર્ટિફિશિયલ ઈન્ટેલિજન્સથી લઈને નવિનીકરણ ઊર્જા સુધીના ક્ષેત્રોમાં સહયોગ કરી શકે છે. કલાકારો, ઈતિહાસકારો અને વિદ્યાર્થીઓ સાંસ્કૃતિક સંવાદમાં ભાગ લઈ શકે છે.
અંતે નિષ્કર્ષ ગંഭીર પણ આશાજનક છે. શુલ્ક વાસ્તવિક છે અને આર્થિક દુખ તાત્કાલિક છે, પરંતુ મોદીજીનું ભાષણ લાંબા ગાળાનું દ્રષ્ટિકોણ આપે છે. ભારતનો પ્રવાસ સુધારણા, કામગીરી અને પરિવર્તનનો છે. ટૂંકા ગાળામાં જીવતા રહેવાની લડત અને લાંબા ગાળામાં નેતૃત્વ — આ સંતુલન સાચવવું ભારત માટે પડકાર છે.
આ રીતે, શુલ્કવધારો અને SCO સમિટની વાર્તા ફક્ત આર્થિક નીતિ કે રાજદ્વારી અભિગમની નથી. તે ભારત બદલાતી દુનિયામાં પોતાનું સ્થાન કેવી રીતે વ્યાખ્યાયિત કરે છે તેની છે. શુલ્કથી પરિવર્તન સુધીનો માર્ગ મુશ્કેલ છે, પરંતુ કદાચ આ જ ક્ષણ છે જે ભારતને એક સશક્ત રાષ્ટ્ર અને વૈશ્વિક વ્યવસ્થાનો નિર્માતા બનાવે છે.
