સ્ટેડિયમના ચીયર્સથી ટેરિફના આંસુઓ સુધી
ફેબ્રુઆરી 2020માં, ભારત અને અમેરિકા તેમના દ્વિપક્ષીય સંબંધોના ઇતિહાસનો સૌથી મોટો કાર્યક્રમ લાવ્યા હતા. આ ઇવેન્ટનું નામ નમસ્તે ટ્રમ્પ હતું. સ્થળ હતું અમદાવાદનું નવું બનેલું મોટેરા સ્ટેડિયમ, અને વાતાવરણ ઉત્સાહથી ભરેલું હતું. એક લાખથી વધુ લોકોએ સ્ટેડિયમ ભર્યું હતું, ભારતીય અને અમેરિકન ઝંડા લહેરાવ્યા, સૂત્રોચ્ચાર કર્યા અને તે સમયના અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિનું સ્વાગત કર્યું. પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ ટ્રમ્પને વિશ્વાસુ મિત્રના શબ્દોમાં મળ્યા. ટ્રમ્પે ભારતને વિશ્વાસુ ભાગીદાર કહ્યું. સમગ્ર દુનિયાએ બંને નેતાઓને મંચ પર ગળે મળતા જોયા.
આ ક્ષણ એક નવા આરંભનું પ્રતીક માનવામાં આવી હતી. ઘણા ભારતીયો માટે આ પુરાવો હતો કે દેશ હવે વૈશ્વિક શક્તિઓની મેજ પર બેસવા તૈયાર છે અને વોશિંગ્ટન તેનો નજીકનો સાથીદાર છે. કાર્યક્રમના પાયમાને અને વ્યક્તિગત ઉષ્માથી દર્શાવ્યું કે આ સંબંધ માત્ર વ્યૂહાત્મક જ નહીં પરંતુ ભાવનાત્મક પણ છે.
પાંચ વર્ષ પછી, ચિત્ર સંપૂર્ણપણે અલગ છે. ઑગસ્ટ 2025માં, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ, જે હવે ફરી સત્તામાં છે, તેમણે ચોંકાવનારું નિર્ણય લીધું. તેમના પ્રશાસને ભારતીય નિકાસ પર 50 ટકા ટેરિફ લગાવ્યું. આ નિકાસનું વાર્ષિક મૂલ્ય લગભગ 60 અબજ ડૉલર હતું. કાપડ, હીરા, સમુદ્રી ખોરાક જેવા ઉદ્યોગો, જે અમેરિકન માંગ પર ફૂલ્યા હતા, એકદમ સંકટમાં આવી ગયા. નમસ્તે ટ્રમ્પ નો ઉત્સાહ હવે વિશ્વાસઘાતની લાગણીમાં ફેરવાયો છે. ઘણા લોકોને લાગે છે કે દેશની પીઠમાં છરો મારવામાં આવ્યો છે.
2020ની મિત્રતાનું વચન
અમદાવાદની રેલી માત્ર રાજકીય કાર્યક્રમ નહોતી. તે સાવધાનીથી તૈયાર કરવામાં આવી હતી જેથી ભારત અને અમેરિકા ખભા સાથે ખભો મિલાવીને ઉભા છે તેવું દેખાડે. સ્ટેડિયમનું અપગ્રેડ કરવામાં આવ્યું, શહેરને સુંદર બનાવાયું અને સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો દ્વારા ભારતની વિવિધતા દેખાડવામાં આવી. સંદેશ સ્પષ્ટ હતો: ભારત અમેરિકા નો સૌથી નજીકનો ભાગીદાર બનવા તૈયાર છે.
મોદીએ અમેરિકા ને સૌથી વિશ્વાસુ મિત્ર તરીકે રજૂ કર્યું, અને ટ્રમ્પે ભારતને સાચો મિત્ર કહ્યું. નાગરિકો માટે આ રાષ્ટ્રીય ગૌરવનો ક્ષણ હતો. લાગતું હતું કે એક નવું યુગ શરૂ થઈ રહ્યું છે જેમાં બંને દેશો આર્થિક અને વ્યૂહાત્મક રીતે લાભ લેશે. પરંતુ આજે, તે જ ઉષ્માભર્યા શબ્દો ખોખલા લાગે છે કારણ કે નવા વેપાર અવરોધોએ ભારતની નિકાસ આધારિત અર્થવ્યવસ્થાની હલચલ કરી નાખી છે.
2025નો ટેરિફ ઝટકો
50 ટકા ટેરિફની જાહેરાત જાણે વીજળીના ગડગડાટ જેવી હતી. ભારતીય નિકાસકારો માટે તેનો અર્થ એ હતો કે તેમના ઉત્પાદનો અમેરિકન બજારમાં તરત જ મોંઘા થઈ ગયા. જે શર્ટ 10 ડૉલર માં મળતી હતી તે હવે 15 ડૉલરમાં જતી રહી. ખરીદદારો કુદરતી રીતે બીજી જગ્યાએ વળ્યા.
સૌથી મોટો ફટકો સુરત, તિરુપુર અને લુધિયાણાના ટેક્સટાઇલ હબને પડ્યો. હીરા ઉદ્યોગમાં કામદારો મોટી સંખ્યામાં કામ છોડીને જતા રહ્યા. આંધ્રપ્રદેશ અને તમિલનાડુના ઝીંગા નિકાસકારોની આવક જોખમમાં આવી ગઈ. કાનપુરના ચામડાના કામદારો અને જયપુરના કલાકારો પણ વિદેશી ખરીદદારો ગુમાવી રહ્યા છે.
અર્થશાસ્ત્રીઓનું કહેવું છે કે દેશનો કુલ વિકાસ દર લગભગ અડધો ટકા ઘટી શકે છે. સૌથી મોટો ફટકો તે ક્ષેત્રોને પડ્યો છે જ્યાં લાખો ગરીબ કામદારો રોજગારીમાં જોડાયેલા છે.
ટ્રમ્પના બદલાતા શબ્દો
વેપાર અવરોધો પૂરતા હતા, પરંતુ ટ્રમ્પની ભાષાએ વધુ ઘા કર્યો. તેમણે ભારત પર રશિયાથી સસ્તું તેલ ખરીદી કરીને યુદ્ધમાં પરોક્ષ મદદ કરવાનો આરોપ કર્યો. પીટર નવારો એ તો આને “મોદીનું યુદ્ધ” પણ કહ્યું.
ક્યારેક ટ્રમ્પ કહે છે કે તેમણે ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષ રોક્યો હતો, જે ભારતે સંપૂર્ણપણે નકાર્યું છે. ક્યારેક મોદી ને “શાનદાર માણસ” કહે છે, પરંતુ તરત જ કડક નીતિઓને ન્યાય આપે છે. પરિણામે, પહેલાની ઉષ્મા હવે શંકા અને દુશ્મનીમાં ફેરવાઈ ગઈ છે.
ચીન સાથેની તુલના
ઘણા લોકો આ ટેરિફને 2018-2020ના અમેરિકા-ચીન વેપાર યુદ્ધ સાથે જોડે છે. તે સમયે ટ્રમ્પે 360 અબજ ડૉલરના ચીની માલ પર ટેરિફ લગાવ્યા હતા. પરંતુ ચીન એક પ્રબળ આર્થિક શક્તિ હતો અને તેણે જવાબી પગલાં લીધા.
ભારતની સ્થિતિ જુદી છે. અમેરિકાને ભારતની કુલ નિકાસ 86 અબજ ડૉલરની છે, પરંતુ તેમાંની 70 ટકાની નિકાસ હવે જોખમમાં આવી ગઈ છે. ફટકો પડેલા ઉદ્યોગો મજૂર આધારિત છે અને તરત જ નવી બજારો મેળવી શકતા નથી. ચીનને તેની શક્તિ માટે સજા થઈ હતી, જ્યારે ભારતને ભાગીદારી હોવા છતાં સજા મળી રહી છે.
મિત્ર તરીકે ભારતની દિગ્દર્શા
ભારત દાયકાઓથી અમેરિકાની ઇન્ડો-પેસિફિક વ્યૂહરચનાનો કેન્દ્ર રહ્યો છે. પરંતુ હવે આ સ્થિતિ ડગમગતી દેખાઈ રહી છે. રશિયાથી સસ્તું તેલ ખરીદવું ભારત માટે જરૂરી છે, પરંતુ વોશિંગ્ટન તેને વિશ્વાસઘાત ગણાવે છે. જ્યારે ભારત અમેરિકી નીતિ સાથે મળે છે ત્યારે પ્રશંસા મળે છે, પરંતુ જ્યારે તે સ્વતંત્ર નિર્ણય લે છે ત્યારે સજા મળે છે.
ભારતનો પ્રતિસાદ
દુખ હોવા છતાં ભારત ચૂપ નથી. નવી દિલ્હીએ વોશિંગ્ટન સાથે ચર્ચા શરૂ કરી છે. નિકાસકારો યુરોપ, મધ્યપૂર્વ, ASEAN અને આફ્રિકામાં નવા બજારો શોધી રહ્યા છે. ઘરઆંગણે સરકારએ રાહત પેકેજ જાહેર કર્યા છે — સુરતના હીરા મજૂરો માટે સબસિડી, ઝીંગા ખેડૂતો માટે સવલતો, નાના નિકાસકારો માટે વીમા યોજનાઓ.
વિશેષજ્ઞોનું કહેવું છે કે ભારતે હવે ઓછી કિંમતના ઉદ્યોગોથી દૂર જઈને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, સેમીકન્ડક્ટર અને ગ્રીન ટેક્નોલોજી તરફ આગળ વધવું જોઈએ. સુરતમાં સ્ટાર્ટઅપ્સ હીરા બ્લોકચેઇન ટ્રેસેબિલિટી પર કામ કરી રહ્યા છે, જ્યારે આંધ્રપ્રદેશના ઝીંગા નિકાસકારો યુરોપમાં ઈ-કોમર્સ મોડલ અપنائي રહ્યા છે.
વિશ્વાસઘાતથી આત્મનિર્ભરતા સુધી
2020ના નમસ્તે ટ્રમ્પ થી 2025ના 50% ટેરિફ સુધીનો સફર એક કઠોર પાઠ છે. તે બતાવે છે કે મંચ પર ઉજવાયેલી મિત્રતા કેટલી નાજુક હોય છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોમાં હંમેશા હિત જ અગત્યના રહે છે.
ભારત માટે હવે પડકાર એ છે કે કોઈ એક ભાગીદાર પર નિર્ભરતા ઓછી કરવી. નિકાસનું ઉન્નતિકરણ કરવું, ટેક્નોલોજી અને મેન્યુફેક્ચરિંગમાં આત્મનિર્ભર બનવું અને યુવા શક્તિને તક આપવી જરૂરી છે.
પીઠમાં છરો ઘોંપાવું દુખદાયક છે, પરંતુ આ કથાનો અંત નથી. આ એક નવા અધ્યાયની શરૂઆત થઈ શકે છે જ્યાં ભારત વધુ મજબૂત, વધુ સ્વતંત્ર અને આત્મવિશ્વાસી બનશે. આ સંકટનો પાઠ સ્પષ્ટ છે: આત્મનિર્ભર ભારત માત્ર નારો નથી, પણ એક જરૂરિયાત છે.
