న్యూఢిల్లీ | జనవరి 29, 2026
యూనివర్సిటీ గ్రాంట్స్ కమిషన్ (ఉన్నత విద్యా సంస్థల్లో సమానత్వ ప్రోత్సాహక) నిబంధనలు, 2026 అమలును సుప్రీంకోర్టు గురువారం తాత్కాలికంగా నిలిపివేసింది. కొత్త నియంత్రణా చట్రం “అతిగా విస్తృతంగా” కనిపిస్తోందని, దీనిపై మరింత లోతైన న్యాయపరిశీలన అవసరమని కోర్టు పేర్కొంది. తదుపరి ఆదేశాలు వచ్చే వరకు యూజీసీ (ఉన్నత విద్యా సంస్థల్లో సమానత్వ ప్రోత్సాహక) నిబంధనలు, 2012 అమలులోనే ఉంటాయని స్పష్టం చేసింది.
భారత ప్రధాన న్యాయమూర్తి సూర్య కాంత్ నేతృత్వంలోని ధర్మాసనం, 2026 నిబంధనల రాజ్యాంగబద్ధతను సవాలు చేస్తూ దాఖలైన పిటిషన్లపై విచారణ చేపట్టి, కేంద్ర ప్రభుత్వం మరియు యూజీసీకి నోటీసులు జారీ చేసింది. ముఖ్యంగా “కుల ఆధారిత వివక్ష” నిర్వచనాన్ని నిర్దేశించే నిబంధన 3(సి)పై అభ్యంతరాలు వ్యక్తమయ్యాయి.
వివక్షకు సంకుచిత నిర్వచనంపై సవాలు
2026 నిబంధనలు చట్టపరమైన రక్షణను షెడ్యూల్డ్ కులాలు, షెడ్యూల్డ్ తెగలు, ఇతర వెనుకబడిన తరగతులకే పరిమితం చేసి, సాధారణ లేదా ఉన్నత కులాలకు చెందిన వ్యక్తులను—వారికి ఎదురయ్యే వివక్ష స్వరూపం లేదా తీవ్రత ఎంత ఉన్నా—రక్షణ పరిధి నుంచి తప్పిస్తున్నాయని పిటిషనర్లు వాదించారు.
కొత్త నిబంధనలలోని నిబంధన 3(సి) ప్రకారం, కుల ఆధారిత వివక్షను కఠినంగా “ఎస్సీ, ఎస్టీ, ఓబీసీ సభ్యులపై కులం లేదా తెగ ఆధారంగా మాత్రమే జరిగే వివక్ష”గా నిర్వచించారు. ఈ నిర్వచనం కొంతమందికే బాధితత్వాన్ని గుర్తించి, ఇతరులకు చట్టం కింద సమాన రక్షణను నిరాకరించే విధంగా బహిష్కరణాత్మక చట్రాన్ని సృష్టిస్తోందని పిటిషనర్లు పేర్కొన్నారు.
కొత్త నిబంధనలను కోర్టు నిలిపివేసింది
2026 నిబంధనలను నిలిపివేస్తూ, వీటి నిబంధనలకు లోతైన పరిశీలన అవసరమని ధర్మాసనం వ్యాఖ్యానించింది. సమానత్వాన్ని ప్రోత్సహించే నియంత్రణ చర్యలు జాగ్రత్తగా రూపకల్పన చేయబడాలి; అవి అతిగా విస్తృతంగా లేదా ఏకపక్షంగా ఉండకూడదని కోర్టు సూచించింది.
ఈ మధ్యంతర ఉత్తర్వుతో, 13 జనవరిలో జాతీయ విద్యా విధానం, 2020కు అనుగుణంగా ప్రకటించిన 2026 చట్రంతో భర్తీ అయిన 2012 యూజీసీ ఈక్విటీ నిబంధనలు తిరిగి అమలులోకి వచ్చాయి.
స్టేకు వ్యతిరేక వాదనలు
సీనియర్ న్యాయవాది ఇందిరా జైసింగ్, న్యాయవాది ప్రసన్న ఎస్.లతో కలిసి, నిబంధనలపై స్టేకు వ్యతిరేకంగా వాదించారు. దీని వల్ల దళితులు మరియు చారిత్రాత్మకంగా అణగారిన వర్గాల విద్యార్థుల జీవ అనుభవాలు దెబ్బతింటాయని తెలిపారు. ఉన్నత విద్యా సంస్థల్లో కుల ఆధారిత వివక్ష అనేది నిరంతరంగా కొనసాగుతున్న, సరిగా నమోదైన సమస్యను ఎదుర్కోవడానికే ఈ నిబంధనలు తీసుకొచ్చినవని వారు చెప్పారు.
కోర్టు ఇచ్చిన మధ్యంతర సడలింపును జైసింగ్ “పూర్తిగా సామర్థ్యం ఉన్న వ్యక్తిని వికలాంగుడిగా ప్రకటించినట్లే” అని అభివర్ణిస్తూ, సమానత్వం మరియు సంస్థాగత బాధ్యతను నిర్ధారించేందుకు ఈ నిబంధనలు అవసరమైన జోక్యమని వాదించారు.
“బాధితత్వపు శ్రేణీకరణ” ఆరోపణ
రాహుల్ దేవన్, మృతుంజయ్ తివారీ, న్యాయవాది వినీత్ జిందాల్ దాఖలు చేసిన పిటిషన్లలో, 2026 నిబంధనలు “రూపకల్పనలోనూ అమలులోనూ” బాధితత్వానికి ఒక శ్రేణీకరణను సృష్టిస్తున్నాయని ఆరోపించారు. వివక్షకు చట్టపరమైన గుర్తింపును కేవలం రిజర్వ్డ్ వర్గాలకు మాత్రమే పరిమితం చేస్తున్నాయని వారు తెలిపారు.
ఈ చట్రం ప్రవేశ దశలోనే బహిష్కరణను సంస్థాగతంగా మారుస్తూ, తటస్థత, సమావేశతను ప్రోత్సహిస్తామని చెప్పుకునే నియంత్రణా నిర్మాణంలో రాజ్యాంగబద్ధతకు విరుద్ధమైన పక్షపాతాన్ని ప్రవేశపెడుతోందని వారు వాదించారు.
కుల ఆధారిత వివక్ష ఒకే దిశలోనే జరుగుతుందన్న తప్పుదోవ పట్టిన ఊహపై ఈ నిబంధనలు ఆధారపడ్డాయని, అందువల్ల సాధారణ లేదా ఉన్నత కులాలకు చెందినవారు కూడా కుల ఆధారిత శత్రుత్వం, దుర్వ్యవహారం, బెదిరింపులు లేదా సంస్థాగత పక్షపాతాన్ని ఎదుర్కొనే అవకాశం ఉందన్న అంశాన్ని మూసివేస్తున్నాయని పిటిషనర్లు పేర్కొన్నారు.
రాజ్యాంగ ఆందోళనలు
ఇలాంటి ఊహాగానాలు మారుతున్న సామాజిక వాస్తవాలను విస్మరిస్తాయని, కుల ఆధారిత వివక్ష నిర్వచనాన్ని స్పష్టంగా స్వేచ్ఛాచారంగా మారుస్తాయని పిటిషనర్లు వాదించారు. కేవలం కుల ఆధారంగా శత్రుత్వపూరిత తేడాను సృష్టించడం ద్వారా, ఉన్నత విద్యలో సమానత్వాన్ని ప్రోత్సహించే లక్ష్యానికి ఎలాంటి సమంజసమైన భేదం లేదా తార్కిక సంబంధం లేకుండా, రాజ్యాంగంలోని ఆర్టికల్ 14ను ఇది ఉల్లంఘిస్తుందని వారు చెప్పారు.
నిజమైన సమావేశక నియంత్రణా చట్రం వివక్ష యొక్క అన్ని రూపాలను పరిష్కరించాలి; ముందుగా నిర్వచించిన సామాజిక వర్గాలకు మాత్రమే రక్షణను పరిమితం చేయకూడదని పిటిషనర్లు స్పష్టం చేశారు.
నిబంధనల నేపథ్యం
2026 నిబంధనలు, జాతీయ విద్యా విధానం, 2020కు అనుగుణంగా, ఉన్నత విద్యా సంస్థల్లో సమానత్వం, సమావేశత, వివక్షరహిత విద్యా వాతావరణాన్ని ప్రోత్సహించాలన్న లక్ష్యంతో తీసుకొచ్చారు. ఇతర నిబంధనలతో పాటు, అన్ని ఉన్నత విద్యా సంస్థల్లో “ఈక్విటీ కమిటీలు” ఏర్పాటు చేయాలని, వివక్ష సంబంధిత ఫిర్యాదులను పరిశీలించి క్యాంపస్లో న్యాయసమ్మత పద్ధతులను ప్రోత్సహించాలని ఆదేశించాయి.
అయితే, ఈ నిబంధనలు అనేక రాష్ట్రాల్లో నిరసనలు, రాజకీయ వ్యతిరేకతను రేకెత్తించాయి. ముఖ్యంగా ఉత్తరప్రదేశ్లో నిరసనలు ఉధృతమయ్యాయి; పాలక పార్టీలోనూ అంతర్గత అసమ్మతి బయటపడింది.
ముందు దారి
2026 నిబంధనల అమలుపై స్టే విధించి, కేంద్ర ప్రభుత్వం మరియు యూజీసీ నుంచి సమాధానాలు కోరిన నేపథ్యంలో, జాతీయ విద్యా విధానానికి అనుసంధానమైన ఈక్విటీ చట్రం భవిష్యత్తు ఇప్పుడు న్యాయ సమీక్షపై ఆధారపడి ఉంది. భారత ఉన్నత విద్యా వ్యవస్థలో కుల ఆధారిత వివక్షను చట్టపరంగా ఎలా నిర్వచించాలి, ఎలా పరిష్కరించాలి అన్న అంశాలపై ఈ కేసు కీలక ప్రభావం చూపనుంది.
ప్రస్తుతానికి, కోర్టు కొత్త నిబంధనలు రాజ్యాంగ సమానత్వం మరియు న్యాయ ప్రమాణాలకు అనుగుణమా కాదా అన్నది పరిశీలించే వరకు, సంస్థలు 2012 నిబంధనల ప్రకారమే కొనసాగుతాయి.
