ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ | 29 ਜਨਵਰੀ, 2026
ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਗ੍ਰਾਂਟਸ ਕਮਿਸ਼ਨ (ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਇਕਵਿਟੀ ਦੇ ਪ੍ਰਚਾਰ ਸੰਬੰਧੀ) ਨਿਯਮਾਵਲੀ, 2026 ਦੇ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ’ਤੇ ਅਸਥਾਈ ਰੋਕ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨਵਾਂ ਢਾਂਚਾ “ਹੱਦ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿਸ਼ਾਲ” ਦਿਸਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ’ਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਿਆਂਕ ਜਾਂਚ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਸਪਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਅਗਲੇ ਹੁਕਮਾਂ ਤੱਕ ਯੂਜੀਸੀ (ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਇਕਵਿਟੀ ਦੇ ਪ੍ਰਚਾਰ ਸੰਬੰਧੀ) ਨਿਯਮਾਵਲੀ, 2012 ਹੀ ਲਾਗੂ ਰਹੇਗੀ।
ਮੁੱਖ ਨਿਆਂਧੀਸ਼ ਸੂਰਿਆ ਕਾਂਤ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਬੈਂਚ ਨੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਅਤੇ ਯੂਜੀਸੀ ਨੂੰ ਨੋਟਿਸ ਜਾਰੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ 2026 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਦੀ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਵੈਧਤਾ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਵਾਲੀਆਂ ਅਰਜ਼ੀਆਂ ’ਤੇ ਸੁਣਵਾਈ ਕੀਤੀ, ਖ਼ਾਸ ਕਰਕੇ ਨਿਯਮ 3(ਗ), ਜੋ “ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਭੇਦਭਾਵ” ਦੀ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।
ਭੇਦਭਾਵ ਦੀ ਸੀਮਿਤ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ
ਅਰਜ਼ੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ ਕਿ 2026 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਸਿਰਫ਼ ਅਨੁਸੂਚਿਤ ਜਾਤੀਆਂ, ਅਨੁਸੂਚਿਤ ਜਨਜਾਤੀਆਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਪਿਛੜੀਆਂ ਵਰਗਾਂ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਦਕਿ ਸਧਾਰਨ ਜਾਂ ਉੱਚ ਜਾਤੀਆਂ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧਤ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਭੇਦਭਾਵ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਜਾਂ ਗੰਭੀਰਤਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ—ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਦਾਇਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਰੱਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਨਵੇਂ ਨਿਯਮਾਂ ਦੇ ਨਿਯਮ 3(ਗ) ਅਨੁਸਾਰ ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਭੇਦਭਾਵ ਨੂੰ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਇਹ “ਕੇਵਲ ਐਸਸੀ, ਐਸਟੀਆਈ ਅਤੇ ਓਬੀਸੀ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਜਾਤੀ ਜਾਂ ਜਨਜਾਤੀ ਦੇ ਆਧਾਰ ’ਤੇ” ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਭੇਦਭਾਵ ਹੈ। ਅਰਜ਼ੀਕਰਤਾਵਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਇਹ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਇੱਕ ਬਹਿਸਕਾਰਕ ਢਾਂਚਾ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਸਿਰਫ਼ ਕੁਝ ਵਰਗਾਂ ਦੀ ਪੀੜ੍ਹਾ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨ ਹੇਠ ਸਮਾਨ ਸੁਰੱਖਿਆ ਤੋਂ ਵੰਚਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਨਵੇਂ ਨਿਯਮ ਅਸਥਾਈ ਤੌਰ ’ਤੇ ਰੋਕੇ
2026 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਨੂੰ ਅਸਥਾਈ ਤੌਰ ’ਤੇ ਰੋਕਦੇ ਹੋਏ ਬੈਂਚ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਬੰਧਾਂ ਦੀ ਗਹਿਰੀ ਜਾਂਚ ਲਾਜ਼ਮੀ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇਕਵਿਟੀ ਨੂੰ ਪ੍ਰਚਾਰਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਬਣਾਏ ਗਏ ਨਿਯਮ ਬੜੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਤਿਆਰ ਹੋਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਬੇਹੱਦ ਵਿਸ਼ਾਲ ਜਾਂ ਇਕ-ਤਰਫ਼ਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ।
ਬੈਂਚ ਦੇ ਅੰਤਰਿਮ ਹੁਕਮ ਨਾਲ 2012 ਦੀ ਯੂਜੀਸੀ ਇਕਵਿਟੀ ਨਿਯਮਾਵਲੀ ਮੁੜ ਲਾਗੂ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੂੰ 13 ਜਨਵਰੀ ਨੂੰ ਨੈਸ਼ਨਲ ਐਜੂਕੇਸ਼ਨ ਪਾਲਿਸੀ, 2020 ਦੇ ਅਨੁਕੂਲ ਸੁਧਾਰਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤੀ ਗਈ 2026 ਦੀ ਨਿਯਮਾਵਲੀ ਨਾਲ ਬਦਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਰੋਕ ਦਾ ਵਿਰੋਧ
ਸੀਨੀਅਰ ਵਕੀਲ ਇੰਦਿਰਾ ਜੈਸਿੰਗ ਅਤੇ ਵਕੀਲ ਪ੍ਰਸੰਨਾ ਐਸ. ਨੇ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ’ਤੇ ਰੋਕ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕੀਤਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਸੀ ਕਿ ਰੋਕ ਲਗਾਉਣ ਨਾਲ ਦਲਿਤ ਅਤੇ ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ ’ਤੇ ਦਬੇ-ਕੁਚਲੇ ਸਮੁਦਾਏਆਂ ਦੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਜੀਤੀ-ਜਾਗਦੀ ਹਕੀਕਤ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਇਹ ਨਿਯਮ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਭੇਦਭਾਵ ਦੀ ਲਗਾਤਾਰ ਅਤੇ ਦਰਜ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਲਿਆਂਦੇ ਗਏ ਸਨ।
ਜੈਸਿੰਗ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਦੀ ਅੰਤਰਿਮ ਰਾਹਤ ਨੂੰ “ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਰੱਥ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਅਸਮਰੱਥ ਕਹਿਣ ਦੇ ਬਰਾਬਰ” ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਨਿਯਮ ਇਕਵਿਟੀ ਅਤੇ ਸੰਸਥਾਗਤ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਲਾਜ਼ਮੀ ਦਖ਼ਲ ਸਨ।
ਅਰਜ਼ੀਕਰਤਾਵਾਂ ਵੱਲੋਂ “ਪੀੜ੍ਹਾ ਦੀ ਪਦਾਨੁਕ੍ਰਮਤਾ” ਦਾ ਦੋਸ਼
ਰਾਹੁਲ ਦੇਵਾਨ, ਮ੍ਰਿਤੁੰਜੈ ਤਿਵਾਰੀ ਅਤੇ ਵਕੀਲ ਵਿਨੀਤ ਜਿੰਦਲ ਵੱਲੋਂ ਦਾਖ਼ਲ ਅਰਜ਼ੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ 2026 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ “ਆਪਣੀ ਰਚਨਾ ਅਤੇ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ” ਪੀੜ੍ਹਾ ਦੀ ਇੱਕ ਪਦਾਨੁਕ੍ਰਮਤਾ ਬਣਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ’ਤੇ ਭੇਦਭਾਵ ਦੀ ਮਾਨਤਾ ਸਿਰਫ਼ ਰਾਖਵੇਂ ਵਰਗਾਂ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਇਹ ਢਾਂਚਾ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਪੱਧਰ ’ਤੇ ਹੀ ਬਹਿਸਕਾਰ ਨੂੰ ਸੰਸਥਾਗਤ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਨਿਯਮਾਤਮਕ ਸੰਰਚਨਾ ਵਿੱਚ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਤੌਰ ’ਤੇ ਅਣਮਨਜ਼ੂਰ ਪੱਖਪਾਤ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਟਸਥਤਾ ਅਤੇ ਸਮਾਵੇਸ਼ਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਚਾਰਕ ਦੱਸਦੀ ਹੈ।
ਅਰਜ਼ੀਕਰਤਾਵਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਇਹ ਗਲਤ ਧਾਰਨਾ ਮੰਨ ਕੇ ਚੱਲਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਭੇਦਭਾਵ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਹੀ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਸੰਭਾਵਨਾ ਮੁੱਕ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਸਧਾਰਨ ਜਾਂ ਉੱਚ ਜਾਤੀਆਂ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧਤ ਵਿਅਕਤੀ ਵੀ ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਵੈਰ-ਵਿਰੋਧ, ਦੁਰਵਿਹਾਰ, ਧਮਕੀਆਂ ਜਾਂ ਸੰਸਥਾਗਤ ਪੱਖਪਾਤ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਚਿੰਤਾਵਾਂ
ਅਰਜ਼ੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਜਿਹੀ ਧਾਰਨਾ ਬਦਲ ਰਹੀਆਂ ਸਮਾਜਿਕ ਹਕੀਕਤਾਂ ਨੂੰ ਅਣਡਿੱਠਾ ਕਰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਭੇਦਭਾਵ ਦੀ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ ’ਤੇ ਮਨਮਾਨੀ ਬਣਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਇਹ ਵਰਗੀਕਰਨ ਸੰਵਿਧਾਨ ਦੇ ਲੇਖ 14 ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸਮਝਦਾਰ ਅੰਤਰ ਜਾਂ ਇਕਵਿਟੀ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਤਰਕਸੰਗਤ ਸੰਬੰਧ ਦੇ, ਸਿਰਫ਼ ਜਾਤੀ ਦੇ ਆਧਾਰ ’ਤੇ ਵੈਰਪੂਰਨ ਭੇਦ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਅਰਜ਼ੀਕਰਤਾਵਾਂ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਸੱਚਮੁੱਚ ਸਮਾਵੇਸ਼ੀ ਨਿਯਮਾਤਮਕ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਭੇਦਭਾਵ ਦੇ ਹਰ ਰੂਪ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਮਾਜਿਕ ਵਰਗਾਂ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਕਰਨਾ।
ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਦਾ ਪਿਛੋਕੜ
2026 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਇਕਵਿਟੀ, ਸਮਾਵੇਸ਼ਤਾ ਅਤੇ ਭੇਦਭਾਵ-ਰਹਿਤ ਅਕਾਦਮਿਕ ਮਾਹੌਲ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਲਿਆਂਦੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ, ਜੋ ਨੈਸ਼ਨਲ ਐਜੂਕੇਸ਼ਨ ਪਾਲਿਸੀ, 2020 ਨਾਲ ਸੰਗਤ ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ। ਹੋਰ ਪ੍ਰਬੰਧਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਿਯਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਹਰ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਸੰਸਥਾ ਵਿੱਚ “ਇਕਵਿਟੀ ਕਮੇਟੀਆਂ” ਬਣਾਉਣੀ ਲਾਜ਼ਮੀ ਸੀ, ਜੋ ਭੇਦਭਾਵ ਸੰਬੰਧੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਅਤੇ ਕੈਂਪਸ ਵਿੱਚ ਨਿਆਂਸੰਗਤ ਅਭਿਆਸਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰੋਤਸਾਹਿਤ ਕਰਨ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਨਿਯਮ ਜਲਦੀ ਹੀ ਕਈ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਿਰੋਧ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣ ਗਏ, ਖ਼ਾਸ ਕਰਕੇ ਉੱਤਰ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਤੇਜ਼ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਸੱਤਾਰੂੜ੍ਹ ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਅੰਦਰੋਂ ਵੀ ਅਸਹਿਮਤੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ।
ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ
ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵੱਲੋਂ 2026 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਦੇ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ’ਤੇ ਰੋਕ ਲਗਾਉਣ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਤੇ ਯੂਜੀਸੀ ਤੋਂ ਜਵਾਬ ਮੰਗਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਐਨਈਪੀ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਇਕਵਿਟੀ ਢਾਂਚੇ ਦਾ ਭਵਿੱਖ ਹੁਣ ਨਿਆਂਕ ਸਮੀਖਿਆ ’ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਇਸ ਗੱਲ ’ਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੀ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਜਾਤੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਭੇਦਭਾਵ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ’ਤੇ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਅਤੇ ਸੰਬੋਧਨ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਫਿਲਹਾਲ, ਸੰਸਥਾਵਾਂ 2012 ਦੀਆਂ ਨਿਯਮਾਵਲੀਆਂ ਅਧੀਨ ਹੀ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਰਹਿਣਗੀਆਂ, ਜਦ ਤੱਕ ਅਦਾਲਤ ਇਹ ਨਹੀਂ ਪਰਖ ਲੈਂਦੀ ਕਿ ਨਵੇਂ ਨਿਯਮ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਸਮਾਨਤਾ ਅਤੇ ਨਿਆਂ ਦੇ ਮਾਪਦੰਡਾਂ ’ਤੇ ਖਰੇ ਉਤਰਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।
