लंडन, ३ फेब्रुवारी (हिं.स.) फिफा अध्यक्ष जियानी इन्फँटिनो यांनी रशियावरील आंतरराष्ट्रीय फुटबॉल बंदी उठवण्याचे समर्थन केले आहे. त्यांनी म्हटले आहे की, चार वर्षांच्या बंदीमुळे कोणतेही परिणाम मिळालेले नाहीत. त्यांनी ते निरुपयोगी म्हटले आहे, विशेषतः रशियाच्या युवा संघांना पुन्हा संघात आणण्याची बाजू त्यांनी लावून धरली आहे.
इन्फँटिनो म्हणाले, आपण रशियाला पुन्हा संघात आणण्याचा विचार केला पाहिजे, कारण या बंदीमुळे काहीही साध्य झाले नाही. त्यामुळे केवळ निराशा आणि द्वेष वाढला आहे. जर रशियन मुला-मुलींना युरोपच्या इतर भागात फुटबॉल खेळण्याची संधी मिळाली तर ते उपयुक्त ठरेल.
फेब्रुवारी २०२२ मध्ये, रशियाने युक्रेनवर आक्रमण केल्यानंतर, फिफाने रशियाला आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमधून बाहेर काढले. यामुळे रशियाला २०२२ च्या कतार विश्वचषकातून वगळण्यात आले आणि २०२६ च्या विश्वचषकाच्या पात्रता प्रक्रियेत त्याचा समावेश करण्यात आला, जो युनायटेड स्टेट्स, कॅनडा आणि मेक्सिकोमध्ये होणार आहे.
रशियाला पुन्हा संघात आणण्याचा अधिकार UEFA च्या कार्यकारी समितीकडे आहे, ज्यांची पुढील तिमाही बैठक ११ फेब्रुवारी रोजी ब्रुसेल्समध्ये होणार आहे. पण UEFA चे अध्यक्ष अलेक्झांडर सेफेरिन यांनी असे म्हटले आहे की, अशी कारवाई युक्रेन युद्ध संपल्यानंतरच करता येईल.
UEFA ने रशियाला २०२३ च्या अंडर-१७ चॅम्पियनशिप पात्रता स्पर्धेत खेळण्याची परवानगी देण्याची योजना आखली होती, असे सांगून की सरकारी निर्णयांसाठी मुलांना शिक्षा होऊ नये. पण जवळजवळ डझनभर राष्ट्रीय महासंघांनी बहिष्कार टाकण्याची धमकी दिल्यानंतर हा निर्णय मागे घेण्यात आला.
वरिष्ठ पुरुष पातळीवर, रशियाने अलिकडच्या काळात फक्त मैत्रीपूर्ण सामने खेळले आहेत. नोव्हेंबरमध्ये, त्यांनी चिली आणि पेरू विरुद्ध मैत्रीपूर्ण सामने खेळले. रशियाने २०१८ च्या विश्वचषकाचे आयोजन केले आणि उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचला. हे इन्फँटिनोच्या पहिल्या कार्यकाळात घडले.
इन्फँटिनो म्हणाले की, ते निर्बंधांना विरोध करतात आणि फिफाने त्यांच्या नियमांमध्ये हे सुनिश्चित करावे की एखाद्या देशाला त्याच्या राजकीय नेत्यांच्या कृतींमुळे कधीही फुटबॉल खेळण्यास बंदी घालता कामा नये.
फिफा प्रमुखांनी अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांना शांतता पुरस्कार देण्याच्या त्यांच्या निर्णयाचे देखील समर्थन केले. डिसेंबरमध्ये वॉशिंग्टन डी.सी. येथे झालेल्या २०२६ च्या विश्वचषक सोडतीदरम्यान ट्रम्प यांना फिफाचा पहिला शांतता पुरस्कार प्रदान केल्याबद्दल त्यांच्यावर टीका झाली.
अमेरिकन सैन्याने व्हेनेझुएलाचे अध्यक्ष मिगुएल मादुरो यांना ताब्यात घेतल्यावर आणि ट्रम्प यांनी राष्ट्रीय सुरक्षेच्या नावाखाली ग्रीनलँडला जोडण्याची इच्छा व्यक्त केल्यावर वाद आणखी वाढला. पण इन्फँटिनो म्हणाले, वस्तुनिष्ठपणे सांगायचे तर, ते त्यास पात्र आहेत. जगात शांततेसाठी आपण जे काही करू शकतो ते केले पाहिजे. म्हणूनच आपण काही काळापासून शांततेसाठी प्रयत्न करणाऱ्या लोकांचा सन्मान करण्याचा विचार करत आहोत.
ट्रम्प प्रशासनाच्या देशांतर्गत आणि परराष्ट्र धोरणांमुळे २०२६ च्या विश्वचषकावर बहिष्कार टाकल्याच्या शक्यताही इन्फँटिनो यांनी फेटाळून लावल्या. अमेरिकेतील अनेक शहरांमध्ये, विशेषतः मिनियापोलिसमध्ये, इमिग्रेशन अंमलबजावणीवरून अशांतता दिसून आली आहे. परंतु इन्फँटिनो म्हणाले, कोणत्याही देशाविरुद्ध व्यवसायांवर बहिष्कार टाकण्याची चर्चा कधीच होत नाही, मग फुटबॉल का?
आपल्या विभाजित आणि आक्रमक जगात, असे प्रसंग आवश्यक आहेत, जिथे लोक एकत्र येऊ शकतात आणि फुटबॉलच्या उत्कटतेसाठी एकत्र येऊ शकतात, असे फिफा अध्यक्ष म्हणाले.
—————
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
