नवी दिल्ली :
यमुना नदीचा अखंड प्रवाह आणि स्वच्छता पुन्हा प्रस्थापित करण्यासाठी नागरिकांच्या पुढाकारातून एक अनोखा उपक्रम राबवला जात आहे. ‘जल सखी’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या १,०००हून अधिक महिला बुंदेलखंड ते दिल्ली अशी सुमारे ५०० किमीची पदयात्रा करणार आहेत. आयोजकांच्या मते, जगभरात आपल्या प्रकारातील ही पहिलीच यात्रा आहे. ही महिनाभर चालणारी पदयात्रा २९ जानेवारी रोजी उत्तर प्रदेशातील जालौन जिल्ह्यातील पचनदा येथून सुरू होईल आणि २६ फेब्रुवारीला राजधानी दिल्लीत समाप्त होईल.
पचनदा हे यमुना, चंबळ, सिंध, पाहुज आणि कुनवारी या पाच नद्यांचे संगमस्थान आहे. या ऐतिहासिक ठिकाणाहून पदयात्रा यमुना नदीच्या प्रवाहासोबत पुढे जाईल आणि नदीसमोरील पर्यावरणीय संकट, प्रदूषण तसेच हवामान बदलाचे वाढते परिणाम याबाबत जनजागृती करेल. यात्रेच्या विविध टप्प्यांवर देशभरातील राजकीय नेते, सांस्कृतिक व्यक्तिमत्त्वे आणि सामाजिक कार्यकर्ते एकात्मतेच्या भावनेने सहभागी होतील, अशी अपेक्षा आहे.
ही पदयात्रा परमार्थ सामाजिक संस्था, जल सखी समिती आणि यमुना संसद यांच्या संयुक्त नेतृत्वाखाली आयोजित करण्यात येत आहे. यमुना नदीची नैसर्गिक अविरलता (अखंड प्रवाह) आणि निर्मलता (स्वच्छता) पुनर्स्थापित करण्यासाठी समाजाचा अर्थपूर्ण सहभाग सुनिश्चित करणे हा यामागचा उद्देश असल्याचे आयोजकांनी सांगितले. सहभागी महिला दररोज सरासरी १५ ते १७ किमी अंतर चालणार असून, त्यामुळे ही भारतातील सर्वात मोठ्या महिला-नेतृत्वाखालील नदी पदयात्रांपैकी एक ठरणार आहे.
आयोजकांच्या म्हणण्यानुसार, हा उपक्रम ‘नमामी गंगे’, ‘यमुना अॅक्शन प्लॅन’, ‘जल जीवन मिशन’ आणि ‘अमृत सरोवर’ यांसारख्या राष्ट्रीय कार्यक्रमांना सामाजिक, वर्तणुकीशी संबंधित आणि हवामानविषयक पैलू जोडून पूरक ठरणार आहे. केवळ धोरणांवर नव्हे, तर जलसंवर्धनाशी संबंधित सामुदायिक मालकी आणि पारंपरिक ज्ञानप्रणालींवरही यामध्ये भर दिला जाणार आहे.
जल सखी समितीचे संस्थापक संजय सिंह यांनी या पदयात्रेला यमुना वाचवण्यासाठीची सर्वात मोठी लोककेंद्री चळवळ असल्याचे सांगितले. “हा एक तळागाळातील आंदोलन आहे, ज्यामध्ये महिला नदीचे दुःख स्वतः अनुभवतात आणि पारंपरिक शहाणपणातून निर्माण झालेले उपाय मांडतात. जगभरातील यमुना प्रेमींनी या यात्रेत सहभागी व्हावे, असे आम्ही आवाहन करतो. एकत्र चालत, नदीची वेदना समजून घेत, समाज आणि सरकारच्या भागीदारीत तिचा प्रवाह आणि पवित्रता पुन्हा मिळवण्यासाठी आपण काम करू,” असे ते म्हणाले.
यमुना संसदचे संयोजक रवीशंकर तिवारी यांनी सांगितले की, या यात्रेचा आवाका आणि उद्देश अभूतपूर्व आहे. “पहिल्यांदाच जगात १,०००हून अधिक महिला केवळ एका नदीसाठी पूर्ण महिना चालणार आहेत. यामुळे यमुनेच्या काठावर राहणाऱ्या समुदायांमध्ये संवेदनशीलता वाढेल आणि जागतिक स्तरावरील समर्थकही नदीच्या वास्तवाशी जोडले जातील. ही मोहीम यात्रेनंतरही सुरू राहील—यमुनोत्रीपासून प्रयागराजपर्यंत नदी पुनरुज्जीवनासाठी सातत्याने काम केले जाईल,” असे ते म्हणाले.
आयोजकांनी सांगितले की, ही पदयात्रा बुंदेलखंडातील जलसंवर्धन आणि नदी पुनरुज्जीवनासाठी परमार्थ संस्थेच्या तीन दशकांच्या कार्यावर आधारित आहे. या अंतर्गत २०११ साली जल सखी उपक्रम सुरू करण्यात आला, ज्यामुळे ३,०००हून अधिक ग्रामीण महिला सशक्त झाल्या. या महिलांनी शेकडो पारंपरिक जलस्रोत पुनर्जीवित केले, चेक डॅम उभारले, पाणी परिषदांची स्थापना केली आणि १००हून अधिक गावे जलसुरक्षित केली. जल सखी मॉडेलला राष्ट्रीय स्तरावर मान्यता मिळाली असून, राष्ट्रपती आणि पंतप्रधानांनी ‘मन की बात’ कार्यक्रमातूनही त्याची प्रशंसा केली आहे.
ही जल सख्यांची पहिलीच अशी यात्रा नाही. २०२५ मध्ये त्यांनी मध्य प्रदेशातील ओरछा ते जटा शंकर धाम अशी ३०० किमीची जल पदयात्रा केली होती, ज्यामध्ये सुमारे १,००० महिलांचा सहभाग होता. या उपक्रमामुळे सुमारे १० लाख लोक जलसंवादांद्वारे जोडले गेले, ३००हून अधिक बंद पडलेल्या तलावांची ओळख पटली आणि अनेक पारंपरिक जलसाठे पुनर्जीवित झाले.
आगामी यमुना पदयात्रेदरम्यान प्रवास अधिक गतिमान आणि सहभागात्मक ठेवण्यासाठी विविध उपक्रम राबवले जाणार आहेत. यामध्ये नदीकाठावरील सामुदायिक सभा, घाटांवरील स्वच्छता मोहिमा, वृक्षारोपण, विद्यार्थी, शेतकरी आणि तरुणांसोबत जलसंवर्धन व हवामान अनुकूलतेवर चर्चा, प्रदूषित नाले आणि अतिक्रमित जलभूमींचे सहभागी नकाशीकरण, तसेच पारंपरिक जलज्ञान अधोरेखित करणारे सांस्कृतिक कार्यक्रम यांचा समावेश आहे. स्थानिक प्रशासन, उद्योग आणि लोकप्रतिनिधींशी संरचित सल्लामसलतही केली जाणार असून, निष्कर्ष राष्ट्रीय व राज्यस्तरीय प्राधिकरणांपर्यंत पोहोचवले जातील.
या पदयात्रेचे उद्दिष्ट प्रदूषणाचे स्रोत, अनियमित पर्जन्यमान, दुष्काळ आणि पूर यांविषयी जनजागृती वाढवणे, रसायनमुक्त आणि नदी-स्नेही शेतीला प्रोत्साहन देणे, पर्यावरणीय प्रशासनात महिलांचे नेतृत्व बळकट करणे आणि दीर्घकालीन नदी पुनरुज्जीवनासाठी भागीदाऱ्या उभारणे आहे. अपेक्षित परिणामांमध्ये पाच लाखांहून अधिक लोकांशी थेट संवाद, २०० गावांमध्ये नवीन कृती गटांची स्थापना, तलाव व जलभूमी ओळखीद्वारे भूजल पुनर्भरणात सुधारणा आणि हवामान-सक्षम पद्धतींचा स्वीकार यांचा समावेश आहे.
ही पदयात्रा दिल्लीमध्ये ‘यमुना पुनरुज्जीवन जाहीरनामा’ सादर करून समाप्त होईल. यामध्ये नदीच्या आरोग्याच्या पुनर्बांधणीसाठीच्या बांधिलकी आणि शिफारशींचा समावेश असेल. आयोजकांना आशा आहे की, ही यात्रा भारतभर समुदाय-आधारित नदी संवर्धनासाठी आदर्श ठरेल आणि इतर उपनद्यांसाठीही अशाच चळवळींना प्रेरणा देईल.
यमुना नदीचा उगम यमुनोत्री हिमनद्यापासून होतो आणि ती १,३७६ किमी प्रवास करून प्रयागराज येथे गंगा नदीला मिळते. तिच्या धार्मिक, सांस्कृतिक आणि कृषी महत्त्व असूनही, आज यमुना विशेषतः दिल्ली भागात तीव्र प्रदूषणाचा सामना करत आहे. शहराच्या ७० टक्क्यांहून अधिक पाणीपुरवठा करणारी ही नदी अनेक ठिकाणी सांडपाण्याच्या नाल्यासारखी दिसते. हवामान बदलामुळे हिमनद्यांचे वितळणे, अनिश्चित मान्सून, पूर आणि दुष्काळ यांमुळे धोके अधिक तीव्र झाले असून, बुंदेलखंड तसेच जालौन, इटावा, आग्रा आणि मथुरा जिल्ह्यांतील उपजीविकांवर त्याचा परिणाम होत आहे.
आयोजकांच्या मते, ही पदयात्रा यमुनाला एक सामूहिक आवाज देण्याचा प्रयत्न आहे—महिलांच्या नेतृत्वाखाली, समुदायांमध्ये रुजलेली आणि भारतातील सर्वात पवित्र नद्यांपैकी एका नदीच्या संरक्षणासाठी सामायिक जबाबदारीतून प्रेरित.
