अमित शहांनी नक्षलमुक्त भारत आणि विकासाची दृष्टी का जाहीर करण्यासाठी बस्तरची निवड केली?

दशकांपासून बस्तर हा भारताच्या अंतर्गत सुरक्षा इतिहासातील सर्वात गडद अध्यायांपैकी एक होता. घनदाट जंगले, कठीण भूभाग, खराब पायाभूत सुविधा आणि खोल सामाजिक अलगावाने आदिवासी वर्चस्व असलेल्या प्रदेशात देशातील माओवादी बंडखोरांचा सर्वात मजबूत आधार बनला. अनेक पिढ्या भीती, हिंसा आणि अनिश्चिततेत वाढल्या, तर बस्तरला भारतातील नक्षलवादाचा पर्याय बनवले.

याच कारणास्तव केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहा यांनी बस्तरची निवड ऐतिहासिक मैलाचा दगड म्हणून घोषित करण्यासाठी केली. एकेकाळी डाव्या कट्टरवादाचे केंद्र मानल्या जाणार्या प्रदेशात उभे राहून शहा म्हणाले की, भारत दशकांनंतर संघर्षानंतर “नक्षलमुक्त” झाला आहे. या स्थानाचे प्रतीकवाद दुर्लक्ष करणे अशक्य होते.

बस्तरमधून अशा प्रकारची घोषणा करण्याचा निर्णय केवळ प्रशासकीय किंवा समारंभिक नव्हता. तो खोलवर राजकीय, धोरणात्मक आणि मानसशास्त्रीय होता. हा संदेश केवळ बस्तर किंवा छत्तीसगडच्या रहिवाशांसाठीच नाही तर संपूर्ण देशासाठी होता.

केंद्राने हे दर्शविण्याचा प्रयत्न केला की बंडखोरी आणि भीतीशी संबंधित एक प्रदेश आता शासन, पायाभूत सुविधा, कल्याण आणि गुंतवणूकीवर लक्ष केंद्रित केलेल्या नवीन टप्प्यात प्रवेश केला आहे. माओवादी हिंसाचारामुळे बस्तरचे नाव आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ओळखले गेले. सल, बांबू आणि टीकच्या घनदाट जंगलांमुळे बंडखोर गटांना नैसर्गिक आश्रय मिळाला. त्यामुळे सुरक्षा यंत्रणांना बंडविरोधी कारवाई करणे अत्यंत कठीण झाले.

६ एप्रिल २०१० ची आठवण भारताच्या सुरक्षा इतिहासात खोलवर कोरलेली आहे. त्या दिवशी माओवादी बंडखोरांनी दंतेवाडा जिल्ह्यातील सीआरपीएफ गस्त घातली आणि भारतीय सुरक्षा दलांवरील आतापर्यंतच्या सर्वात घातक हल्ल्यांपैकी एकामध्ये 76 जवान ठार झाले.

या घटनेने देशाला धक्का बसला आणि बस्तर हा माओवादी गटांचा मुख्य ऑपरेशनल प्रदेश असल्याची समज मजबूत झाली. गेल्या दोन दशकांत, जवळपास १,३०० सुरक्षा कर्मचाऱ्यांनी संपूर्ण प्रदेशात नक्षलविरोधी कारवायांमध्ये आपले प्राण गमावले. पोलिस दलांना पाठिंबा देत असल्याचा संशय असलेल्या नागरिकांना वारंवार लक्ष्य केले गेले आणि मारले गेले.

२००१ ते २०२४ या काळात माओवादी गटांनी १,८०० हून अधिक नागरिकांची हत्या केल्याचे सरकारी आकडेवारीवरून दिसून येते. या हिंसाचाराचे आर्थिक दुष्परिणामही झाले. गुंतवणूकदारांनी प्रदेश टाळला, उद्योगांनी प्रकल्प स्थापन करण्यास संकोच केला आणि सार्वजनिक पायाभूत सुविधा कमकुवत राहिल्या.

रस्ते, शाळा, रुग्णालये, मोबाइल नेटवर्क आणि बँकिंग सेवा सुरक्षेच्या चिंतेमुळे हळूहळू वाढल्या. परिणामी, बस्तर श्रीमंत नैसर्गिक संसाधनांनंतरही भारतातील सर्वात अविकसित क्षेत्रांपैकी एक राहिला. बस्तरची घोषणा करण्यासाठी का निवडली गेली.

एकेकाळी बंडखोरीचे प्रतीक असलेल्या या प्रदेशातूनच नक्षलवादाचा अंत घोषित करून सरकारने केवळ लष्करी दृष्टीनेच नव्हे तर मानसिक आणि विकासात्मक दृष्टीनेही विजय मिळवण्याचा प्रयत्न केला. अमित शहा यांच्या मते, भारताने 1947 मध्ये स्वातंत्र्य मिळवले असताना बस्तरने 31 मार्च 2026 नंतरच “खरे स्वातंत्र्य” अनुभवले. दशकांपासून बंडखोर हिंसाचार आणि राज्याच्या दुर्लक्षात अडकलेल्या आदिवासी समुदायासाठी सुरक्षा यश आणि मुक्ती चळवळ म्हणून नक्षलविरोधी मोहिमेचे चित्रण करण्याचा सरकारचा प्रयत्न या वक्तव्यात दिसून आला.

राजकीय विश्लेषकांचा असा विश्वास आहे की बस्तरबद्दल राष्ट्रीय समज बदलण्यासाठी ही घोषणा काळजीपूर्वक डिझाइन केली गेली होती. बर्याच वर्षांपासून, हे नाव घातपात, खण आणि सशस्त्र संघर्ष यांची प्रतिमा जागृत करते. आता सरकारला बस्तरला परिवर्तन आणि स्थिरतेचे मॉडेल म्हणून पाहिले पाहिजे असे वाटते.

सुरक्षा यशाबरोबरच विकासाचा अंदाज लावण्याच्या केंद्राच्या मोठ्या धोरणाशीही ही वेळ जुळली आहे. गेल्या काही वर्षांत, अधिकाऱ्यांनी कल्याणकारी पायाभूत सुविधांचा एकाच वेळी विस्तार करताना लष्करी कारवाया तीव्र केल्या. २०१९ नंतर नक्षलविरोधी कारवाई तीव्र झाली माओवादी बंडखोरांविरूद्धची मोहीम २०१९नंतर लक्षणीय वेगाने वाढली.

छत्तीसगडमध्ये २०२३ मध्ये भारतीय जनता पक्षाने सरकार स्थापन केल्यानंतर या प्रयत्नांना अतिरिक्त गती मिळाली. पूर्वी अशक्य मानल्या जाणाऱ्या जंगलातील भागात सुरक्षा कारवाया अधिक विस्तारल्या.

२०२४ मध्ये ऑपरेशनदरम्यान २२४ माओवादी मारले गेले असे सरकारी आकडेवारी दर्शविते. २०२५ मध्ये ही संख्या सुमारे ४०० पर्यंत वाढली. गेल्या दशकात १०,००० हून अधिक बंडखोरांनी सरेंडर केले कारण सततच्या ऑपरेशन्समुळे दबाव वाढला आणि स्थानिक समर्थन संरचना कमकुवत झाल्या.

अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की बंडखोरांच्या क्षमतेत ही घट अपघाती नव्हती, परंतु विकासात्मक पोहोचसह समन्वयित सुरक्षा नियोजनाचा परिणाम आहे. नवीन रस्ते सुरक्षा दलांच्या हालचाली सुधारतात तर संप्रेषण बुरुजांनी पाळत ठेवणे आणि गुप्तचर नेटवर्कचा विस्तार केला. केंद्राने असुरक्षित क्षेत्रांमध्ये सुरक्षा शिबिरांची संख्या देखील वाढविली.

या शिबिरांमध्ये बंडविरोधी मोहिमांसाठी ऑपरेशनल बेस बनले आणि त्याच वेळी कल्याण वितरण आणि सार्वजनिक गुंतवणूकीसाठी बिंदू म्हणून काम केले. आता सरकारचा उद्देश हा आहे की या भागाला संघर्षग्रस्त क्षेत्रापासून गुंतवणूक आणि विकासाचे ठिकाण बनविणे.

केंद्रीय गृहमंत्र्यांनी जाहीर केलेल्या घोषणांपैकी एक म्हणजे विद्यमान सुरक्षा शिबिरांचे जनसेवा केंद्रांमध्ये रुपांतर करणे. गृहमंत्र्यांच्या मते, ही केंद्रे सार्वजनिक सेवा आणि कल्याण वितरणासाठी एकात्मिक केंद्र म्हणून कार्य करतील. या केंद्रांद्वारे रहिवाशांना बँकिंग सुविधा, आधार सेवा, डिजिटल कनेक्टिव्हिटी आणि सरकारी लाभ योजनांमध्ये प्रवेश मिळेल.

अधिकाऱ्यांचा असा विश्वास आहे की, या मॉडेलमुळे दुर्गम आदिवासी भागात प्रशासकीय उपस्थिती बळकट होईल आणि नागरिकांचा विश्वास वाढेल. केंद्राने अलिकडच्या वर्षांत बस्तरमध्ये रस्ते बांधकाम, आरोग्य सुविधा, शैक्षणिक संस्था आणि मोबाइल कनेक्टिव्हिटी प्रकल्पांचा विस्तार केला आहे. सुधारित संपर्काने आर्थिक क्रियाकलाप वाढेल आणि आदिवासी समुदायांमधील अलगाव कमी होईल अशी अपेक्षा आहे.

विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की सुरक्षा कारवाई आणि विकासाच्या संपर्कातील हा दुहेरी दृष्टिकोन अत्यंत महत्त्वाचा ठरला कारण केवळ लष्करी कारवाईने बंडखोरी कायमची नष्ट होऊ शकत नाही. दीर्घकालीन स्थैर्यासाठी शासन, आर्थिक संधी आणि अधिक मजबूत सार्वजनिक संस्थांची आवश्यकता होती. केंद्रीय झोनल कौन्सिलच्या बैठकीने आणखी एक सशक्त संदेश पाठविला बस्तरच्या आसपासच्या राजकीय प्रतीकात्मकतेला आणखी बळ मिळाले.

उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, छत्तीसगड आणि उत्तराखंडच्या मुख्यमंत्र्यांनी वरिष्ठ केंद्रीय मंत्र्यांसोबत उच्चस्तरीय बैठकीला हजेरी लावली. पारंपारिकपणे, अशा बैठका राज्यांच्या राजधानीत किंवा नवी दिल्लीत आयोजित केल्या जातात. बस्तरमध्ये बैठक आयोजित करणे हे केंद्राकडून एक हेतुपुरस्सर संकेत म्हणून पाहिले गेले.

सरकारला हे दाखवायचे होते की बस्तर उच्च राजकीय नेतृत्व आणि प्रमुख प्रशासकीय चर्चेचे आयोजन करण्यासाठी पुरेसे सुरक्षित आहे. या घटनेने व्यापक कथा बळकट केली की हा प्रदेश बंडखोरीच्या पलीकडे गेला आहे आणि सामान्य शासनाच्या टप्प्यात प्रवेश केला आहे. सुरक्षा तज्ञांचा असा विश्वास आहे की अशा ऑप्टिक्सची महत्त्वपूर्ण भूमिका आहे कारण समज अनेकदा गुंतवणूकीचे निर्णय आणि सार्वजनिक विश्वास तयार करते.

जर बस्तरला अधिकाधिक स्थिर मानले गेले तर ते भविष्यात पर्यटन, औद्योगिक प्रकल्प आणि खासगी क्षेत्राच्या सहभागाला आकर्षित करू शकते. आशावाद असूनही आव्हाने अजूनही कायम आहेत. सरकारने भारत “नक्षलमुक्त” घोषित केला आहे, तज्ज्ञांनी असा इशारा दिला आहे की दीर्घकालीन शांतता शाश्वत शासन आणि आर्थिक समावेशनावर अवलंबून असेल. अनेक आदिवासी समुदायांना गरिबी, बेरोजगारी आणि सार्वजनिक सेवांचा अपुरा प्रवेश यांचा सामना करावा लागत आहे.

आत्मसमर्पण केलेल्या बंडखोरांच्या पुनर्वसनाबाबत आणि विकास प्रकल्पांमुळे स्थानिक लोकसंख्येला खरोखर फायदा होईल याची खात्री करण्याबाबतही प्रश्न कायम आहेत. जमीन हक्क, वन संरक्षण आणि आदिवासी प्रतिनिधीत्व हे संवेदनशील मुद्दे राहण्याची शक्यता आहे. आदिवासी भागात दीर्घकाळ लष्करीकरण होण्याच्या परिणामाबद्दल मानवी हक्क संघटनांनीही पूर्वी चिंता व्यक्त केली आहे.

सुरक्षा प्राधान्यक्रम आणि लोकशाही उत्तरदायित्व यांच्यात संतुलन राखणे हे एक महत्त्वाचे आव्हान राहील. तथापि, मोठ्या प्रमाणात माओवादी हिंसाचारात घट झाल्याने एक दशकापूर्वीच्या परिस्थितीच्या तुलनेत लक्षणीय बदल दिसून येतो. बाजारपेठा, रस्ते आणि सार्वजनिक संस्था आता संघर्ष केंद्र मानल्या जाणार्या भागात कार्यरत आहेत.

या घोषणेसाठी बस्तरची निवड करून अमित शहा यांनी एक विशिष्ट राजकीय प्रतिमा निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला. सरकारला बस्तरला लढाईचे मैदान म्हणून नव्हे तर सुरक्षा कारवाई आणि विकास उपक्रमांद्वारे परिवर्तनाचा पुरावा म्हणून पाहण्याची इच्छा होती. बंडखोरांच्या हिंसाचाराच्या भीतीने अनेक दशके जगणाऱ्या रहिवाशांसाठी ही घोषणा भावनिक अर्थपूर्ण होती.

सरकारसाठी, हे धोरण यशस्वी झाल्याचा पुरावा आहे. आणि राजकीय निरीक्षकांसाठी, सुरक्षा कृत्ये शासन आणि राष्ट्रीय एकत्रीकरणाच्या व्यापक कथानकात वाढत्या प्रमाणात कसे समाकलित केली जात आहेत यावर प्रकाश टाकला. बस्तर शांतता आणि विकासाचे दीर्घकालीन मॉडेल म्हणून पूर्णपणे उदयास येईल की नाही हे जाहीरनाम्यानंतर काय घडेल यावर अवलंबून असेल.

परंतु या क्षणाचा प्रतीकवाद स्पष्ट होता. पूर्वी भीतीशी निगडीत असलेला हा प्रदेश आता परिवर्तित भारताचा चेहरा बनला आहे.