EPF व्याजदर ८.२५% कायम, कोट्यवधी कर्मचाऱ्यांना दिलासा
कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी संघटनेने (EPFO) आर्थिक वर्ष २०२५-२६ साठी ईपीएफ (EPF) ठेवींवरील ८.२५% व्याजदर कायम ठेवला आहे. सलग दुसऱ्या वर्षी हा व्याजदर स्थिर ठेवण्यात आला आहे. नवी दिल्ली येथे केंद्रीय विश्वस्त मंडळाच्या (Central Board of Trustees) २३९व्या बैठकीत या निर्णयाला मंजुरी देण्यात आली, ज्याचे अध्यक्षस्थान केंद्रीय कामगार आणि रोजगार मंत्री मनसुख मांडविया यांनी भूषवले.
हा प्रस्ताव आता सहमतीसाठी अर्थ मंत्रालयाकडे पाठवला जाईल. एकदा मंजुरी मिळाल्यानंतर, देशभरातील सात कोटींहून अधिक ईपीएफओ (EPFO) खातेदारांच्या खात्यात व्याज जमा केले जाईल.
जागतिक आर्थिक अनिश्चिततेच्या काळात पगारदार कर्मचाऱ्यांसाठी हा निर्णय स्थिरता प्रदान करतो. ईपीएफ ठेवींवरील व्याज चालू शिल्लक रकमेवर मासिक आधारावर मोजले जाते, परंतु ते आर्थिक वर्षाच्या शेवटी जमा केले जाते. तथापि, ३६ महिने निष्क्रिय राहिलेली खाती निष्क्रिय (dormant) म्हणून वर्गीकृत केली जातात आणि त्यांना व्याज मिळत नाही.
आर्थिक शिस्त आणि खातेदारांचे संरक्षण
अधिकृत निवेदनानुसार, अस्थिर जागतिक परिस्थिती असूनही ईपीएफओने मजबूत आर्थिक शिस्त राखली आहे. २०२५-२६ साठी ८.२५% ईपीएफओ व्याजदर कायम ठेवून, संस्थेचे उद्दिष्ट आहे की तिच्या व्याज राखीव निधीवर अनावश्यक ताण न टाकता स्थिर आणि स्पर्धात्मक परतावा सुनिश्चित करणे.
मंडळाने आयकर-मान्यताप्राप्त विश्वस्त संस्थांशी संबंधित अनुपालन समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी एक-वेळ माफी योजनेला (Amnesty Scheme) देखील मंजुरी दिली. ज्या विश्वस्त संस्था अद्याप कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी आणि विविध तरतुदी अधिनियम, १९५२ अंतर्गत समाविष्ट नाहीत किंवा त्यांना सूट मिळालेली नाही, त्यांच्यासाठी ही योजना आहे. ही योजना वित्त अधिनियम, २०२६ च्या तरतुदी विचारात घेते.
ही माफी योजना सहा महिन्यांसाठी खुली राहील आणि ती प्रामुख्याने कर्मचाऱ्यांच्या हिताचे रक्षण करण्यासाठी तयार करण्यात आली आहे. जी आस्थापने वैधानिक नियमांनुसार किंवा त्याहून चांगले लाभ आधीच देत आहेत, त्यांच्यासाठी नुकसानभरपाई, व्याज आणि दंडाची माफी यात समाविष्ट आहे. तसेच, परिभाषित अटींनुसार पूर्वलक्षी प्रभावाने शिथिलता किंवा सूट देण्याची परवानगी देते, ज्यामुळे पात्र कर्मचाऱ्यांना वैधानिक लाभ मिळतील याची खात्री होते.
या निर्णयामुळे १०० हून अधिक सक्रिय खटले आणि इतर अनेक वाद मिटतील, ज्यामुळे हजारो विश्वस्त सदस्यांना फायदा होईल अशी अधिकाऱ्यांना अपेक्षा आहे.
सुलभ एसओपी आणि नवीन सामाजिक सुरक्षा चौकट
केंद्रीय विश्वस्त मंडळाने ईपीएफ सवलतींसाठी सुलभ मानक कार्यप्रणालीला (Standard Operating Procedure – SOP) देखील मंजुरी दिली आहे. सुधारित एसओपी चार विद्यमान प्रक्रिया आणि सवलत मॅन्युअलला एकाच सर्वसमावेशक चौकटीत एकत्रित करते, ज्यामुळे नियोक्त्यांवरील अनुपालनाचा भार कमी होईल.
नवीन प्रणाली सवलती परत करण्यासाठी आणि हस्तांतरणासाठी (transfer) एक एंड-टू-एंड डिजिटल प्रक्रिया सादर करते.
EPFO व्याजदर कायम, सामाजिक सुरक्षा योजनांमध्ये मोठे बदल
मागील थकबाकी दूर करत, या सुधारणांमुळे पारदर्शकता वाढेल, लेखापरीक्षण सुलभ होईल आणि तंत्रज्ञान-आधारित प्रशासनामुळे व्यवसाय सुलभता वाढेल अशी अपेक्षा आहे.
याव्यतिरिक्त, मंडळाने सामाजिक सुरक्षा संहिता, २०२० नुसार नवीन सामाजिक सुरक्षा योजनांच्या अधिसूचनेला मंजुरी दिली. कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी योजना, २०२६; कर्मचारी निवृत्तीवेतन योजना, २०२६; आणि कर्मचारी ठेव संलग्न विमा योजना, २०२६ या सध्याच्या योजनांची जागा घेतील. या योजनांचा उद्देश भविष्य निर्वाह निधी, निवृत्तीवेतन आणि विमा लाभांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी कायदेशीरदृष्ट्या मजबूत आणि आधुनिक पाया प्रदान करणे हा आहे.
ईपीएफओचा २०२५-२६ साठीचा ८.२५% व्याजदर कायम ठेवून आणि संरचनात्मक सुधारणा करून, संस्थेने परताव्यामध्ये सातत्य राखण्यासोबतच दीर्घकालीन प्रशासकीय सुधारणांचे संकेत दिले आहेत. लाखो पगारदार कर्मचाऱ्यांसाठी, ही घोषणा स्थिरता घेऊन आली आहे, तर व्यापक सुधारणा उपाय भारताच्या सामाजिक सुरक्षा संरचनेत आधुनिकीकरण साधण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
