स्टेडियममधील जल्लोष ते टॅरिफचे अश्रू
फेब्रुवारी 2020 मध्ये, भारत आणि अमेरिकेने त्यांच्या द्विपक्षीय नात्याच्या इतिहासातील सर्वात मोठा सोहळा साजरा केला. या कार्यक्रमाला नमस्ते ट्रम्प असे नाव देण्यात आले होते. स्थळ होते अहमदाबादमधील नव्याने बांधलेले मोटेरा स्टेडियम आणि वातावरण प्रचंड उत्साही होते. एक लाखाहून अधिक लोकांनी स्टेडियम भरून टाकले होते. भारतीय आणि अमेरिकन झेंडे फडकत होते, घोषणा सुरू होत्या आणि तत्कालीन अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांचे स्वागत होत होते. पंतप्रधान नरेंद्र मोदींनी ट्रम्प यांचे एका विश्वासू मित्राच्या शब्दांत स्वागत केले. ट्रम्प यांनी भारताला एक निष्ठावान भागीदार म्हटले. संपूर्ण जगाने मंचावर दोन्ही नेत्यांना आलिंगन देताना पाहिले.
तो क्षण एक नवीन सुरुवात दर्शवत होता. अनेक भारतीयांसाठी हे पुरावे होते की देश आता जागतिक शक्तींच्या टेबलावर बसण्यासाठी तयार आहे, आणि वॉशिंग्टन त्याचा सर्वात जवळचा मित्र आहे. त्या सोहळ्याच्या थाटामाटाने आणि व्यक्तिशः उबदारपणाने दाखवले की हे नाते केवळ रणनीतिक नाही तर भावनिक देखील आहे.
पाच वर्षांनी, चित्र पूर्णपणे बदलले आहे. ऑगस्ट 2025 मध्ये, डोनाल्ड ट्रम्प पुन्हा सत्तेत आल्यानंतर त्यांनी एक धक्कादायक निर्णय घेतला. त्यांच्या प्रशासनाने भारतीय निर्यातीवर 50 टक्के टॅरिफ लावले. या निर्यातींचे वार्षिक मूल्य जवळपास 60 अब्ज डॉलर्स इतके होते. वस्त्र, हिरे, समुद्री अन्न यांसारखे उद्योग, जे अमेरिकन मागणीवर फुलले होते, अचानक कोसळले. नमस्ते ट्रम्प ची उत्सुकता आता विश्वासघाताच्या भावनेत बदलली आहे. अनेकांना वाटत आहे की देशाच्या पाठीवर खंजीर खुपसला गेला आहे.
2020 मधील मैत्रीचे आश्वासन
अहमदाबादमधील रॅली केवळ राजकीय सोहळा नव्हता. ती काळजीपूर्वक आखण्यात आली होती, जेणेकरून भारत आणि अमेरिका खांद्याला खांदा लावून उभे असल्याचे दाखवता येईल. स्टेडियमचे उन्नयन करण्यात आले, शहराची सजावट करण्यात आली आणि सांस्कृतिक कार्यक्रमांनी भारताची विविधता दाखवली. संदेश स्पष्ट होता: भारत अमेरिकेचा सर्वात जवळचा भागीदार होण्यासाठी तयार आहे.
मोदींनी अमेरिकेला सर्वात विश्वासू मित्र म्हटले, आणि ट्रम्प यांनी भारताला खरा मित्र म्हणून गौरवले. नागरिकांसाठी हा राष्ट्रीय अभिमानाचा क्षण होता. असे वाटत होते की एक नवीन युग सुरू होत आहे ज्यामध्ये दोन्ही देश आर्थिक आणि रणनीतिकदृष्ट्या लाभ घेतील. पण आज, तेच उबदार शब्द पोकळ वाटत आहेत कारण नव्या व्यापार अडथळ्यांनी भारताच्या निर्यात-आधारित अर्थव्यवस्थेची मुळे हादरवली आहेत.
2025 मधील टॅरिफचा धक्का
50 टक्के टॅरिफची घोषणा जणू वीज कोसळल्यासारखी झाली. भारतीय निर्यातदारांसाठी याचा अर्थ त्यांच्या उत्पादनांची किंमत अमेरिकन बाजारात ताबडतोब वाढली. जी शर्ट 10 डॉलर्सला मिळत होती ती आता 15 डॉलर्सला विकली जाऊ लागली. खरेदीदार नैसर्गिकरित्या इतरत्र वळले.
सर्वात मोठा फटका सूरत, तिरुप्पूर आणि लुधियाना येथील वस्त्रोद्योग केंद्रांना बसला. हिरे उद्योगातील कामगारांनी मोठ्या प्रमाणावर नोकऱ्या सोडल्या. आंध्रप्रदेश आणि तामिळनाडू येथील कोळंबी निर्यातदारांचे उत्पन्न धोक्यात आले. कानपूरमधील चामड्याचे कामगार आणि जयपूरमधील कारागीर देखील परदेशी खरेदीदार गमावत आहेत.
अर्थतज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की देशाचा एकूण विकासदर जवळपास अर्धा टक्का कमी होऊ शकतो. सर्वांत जास्त फटका त्या क्षेत्रांना बसला आहे जिथे लाखो गरीब कामगार रोजंदारीवर काम करतात.
ट्रम्पचे बदललेले बोल
व्यापार अडथळे पुरेसे होते, पण ट्रम्प यांची भाषा अधिक दुखावणारी ठरली. त्यांनी भारतावर रशियाकडून स्वस्त तेल खरेदी करून युद्धात अप्रत्यक्ष मदत केल्याचा आरोप केला. पीटर नवारो यांनी तर याला “मोदींचे युद्ध” असे संबोधले.
कधी कधी ट्रम्प म्हणतात की त्यांनी भारत-पाकिस्तान संघर्ष रोखला होता, ज्याचे भारताने पूर्णपणे खंडन केले आहे. कधी म Modiंना “अतिशय उत्तम माणूस” म्हणतात, पण लगेच कठोर धोरणांचे समर्थन करतात. परिणामी, पूर्वीची उबदारता आता संशय आणि वैरात बदलली आहे.
चीनशी तुलना
अनेक जण या टॅरिफला 2018-2020 मधील अमेरिका-चीन व्यापारयुद्धाशी जोडतात. त्या वेळी ट्रम्प यांनी 360 अब्ज डॉलर्स किमतीच्या चीनी वस्तूंवर टॅरिफ लावले होते. पण चीन एक प्रबळ आर्थिक शक्ती होता आणि त्याने प्रत्युत्तरही दिले.
भारताची परिस्थिती वेगळी आहे. अमेरिकेला भारताची एकूण निर्यात 86 अब्ज डॉलर्सची आहे, पण त्यातील 70 टक्के आता धोक्यात आले आहे. फटका बसलेले उद्योग मजूर-केंद्रित आहेत आणि त्यांना त्वरित नवीन बाजारपेठा मिळू शकत नाहीत. चीनला त्याच्या शक्तीसाठी शिक्षा झाली होती, भारताला मात्र भागीदारी असूनही शिक्षा होत आहे.
मित्र म्हणून भारताची कोंडी
भारत दशकांपासून अमेरिकेच्या इंडो-पॅसिफिक धोरणाचा केंद्रबिंदू राहिला आहे. पण आता ही स्थिती डळमळीत झाली आहे. रशियाकडून स्वस्त तेल खरेदी करणे भारतासाठी गरजेचे आहे, पण वॉशिंग्टन याला विश्वासघात ठरवतो. जेव्हा भारत अमेरिकन धोरणाशी जुळतो तेव्हा कौतुक होते, पण जेव्हा तो स्वतंत्र निर्णय घेतो तेव्हा शिक्षा मिळते.
भारताची प्रतिक्रिया
दुख असूनही भारत गप्प नाही. नवी दिल्लीने वॉशिंग्टनशी चर्चा सुरू केली आहे. निर्यातदार युरोप, मध्यपूर्व, ASEAN आणि आफ्रिकेमध्ये नवीन बाजारपेठा शोधत आहेत. देशांतर्गत सरकारने मदतपुस्तिका जाहीर केल्या आहेत — सूरतमधील हिरे कामगारांसाठी अनुदाने, कोळंबी शेतकऱ्यांसाठी सवलती, छोट्या निर्यातदारांसाठी विमा योजना.
तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की भारताने आता कमी किमतीच्या उद्योगांपासून दूर जाऊन इलेक्ट्रॉनिक्स, सेमीकंडक्टर आणि हरित तंत्रज्ञानाकडे वळले पाहिजे. सूरतमधील स्टार्टअप्स हिरे ब्लॉकचेन ट्रेसिबिलिटी वर काम करत आहेत, तर आंध्रप्रदेशातील कोळंबी निर्यातदार युरोपमध्ये ई-कॉमर्स मॉडेल वापरत आहेत.
विश्वासघातापासून आत्मनिर्भरतेपर्यंत
2020 च्या नमस्ते ट्रम्प पासून 2025 च्या 50% टॅरिफपर्यंतचा प्रवास हा एक कठोर धडा आहे. तो दाखवतो की मंचावर साजरा केलेला मैत्रीचा जल्लोष किती नाजूक असतो आणि आंतरराष्ट्रीय संबंधांमध्ये नेहमी हितसंबंधच महत्त्वाचे ठरतात.
भारतातील खरी कसोटी आता अशी आहे की एखाद्या एकाच भागीदारावर अवलंबित्व कमी करणे. निर्यातींचे उन्नयन करणे, तंत्रज्ञान आणि उत्पादनात आत्मनिर्भर बनणे आणि युवकशक्तीला संधी देणे आवश्यक आहे.
पाठीवर खंजीर खुपसला जाणे वेदनादायक आहे, पण ही गोष्ट संपण्याची नांदी नाही. हा एक नवीन अध्याय सुरू होऊ शकतो जिथे भारत अधिक बळकट, अधिक स्वतंत्र आणि आत्मविश्वासू होईल. या संकटाचा धडा स्पष्ट आहे: आत्मनिर्भर भारत हा केवळ एक नारा नाही, तर एक गरज आहे.
