સુપ્રીમ કોર્ટે રાજ્યોને માર્ગ સલામતી પર ભાર મૂક્યો, કારણ કે લેન ડ્રાઇવિંગના ઉલ્લંઘનથી અકસ્માતની ચિંતા વધી રહી છે ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતે દેશભરમાં યોગ્ય લેન ડ્રાઈવિંગ પ્રથાઓના અભાવ અંગે ગંભીર ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. માર્ગ સલામતી પર લાંબા સમયથી બાકી રહેલા જાહેર હિતના મુકદ્દમાની સુનાવણી દરમિયાન કોર્ટે રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોને જાહેર પરિવહન વાહનોમાં અમલ, મુસાફરોની સલામતી અને મોનિટરિંગ સિસ્ટમોમાં સુધારો કરવાના હેતુથી કડક નિર્દેશોની શ્રેણી જાહેર કરી હતી.
ન્યાયાધીશ જે. બી. પરડીવાલા અને ન્યાયોધીશ કે.
વિ. વિશ્વનાથને નોંધ્યું હતું કે ભારતમાં લેન ડ્રાઇવિંગની યોગ્ય વિભાવનાનો અભાવ છે, જેના કારણે જોખમી ડ્રાઇવિંગ વર્તણૂક અને રોડ અકસ્માતોની સંખ્યા વધારે છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે લેન ડ્રાઇવિંગના ઉલ્લંઘનથી મોટા અકસ્માતો થાય છે કાર્યવાહી દરમિયાન ન્યાયમૂર્તિ પાર્દીવાલાએ પ્રકાશ પાડ્યો કે કેવી રીતે બેદરકારીથી લેન બદલવી અને લેન શિસ્તનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળતા ભારતીય રસ્તાઓ પર દુર્ઘટનાઓમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપવાનું ચાલુ રાખે છે. સુપ્રીમ કોર્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે લેન ડ્રાઇવિંગના ધોરણો વ્યવસ્થિત ટ્રાફિક હલનચલન માટે આવશ્યક છે અને જો યોગ્ય રીતે લાગુ કરવામાં આવે તો અકસ્માતોમાં ભારે ઘટાડો થઈ શકે છે.
ન્યાયાધીશોએ સવાલ ઉઠાવ્યો હતો કે જ્યારે દેશના ઘણા ભાગોમાં લેન શિસ્તને મોટા પ્રમાણમાં અવગણવામાં આવે છે ત્યારે સત્તાવાળાઓ કેવી રીતે પાલન સુનિશ્ચિત કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. માર્ગ સલામતી નિષ્ણાતો લાંબા સમયથી એવી દલીલ કરે છે કે નબળી લેનની શિસ્ત, અતિશય ગતિ, બેદરકાર ઓવરટેકિંગ અને નબળા ટ્રાફિક અમલીકરણ ભારતમાં જીવલેણ માર્ગ અકસ્માતોના મુખ્ય કારણો છે. ધોરીમાર્ગો અને માર્ગ માળખામાં સુધારો થયો હોવા છતાં, અમલીકરણમાં ખામીઓ સલામતી માટે પડકારો ઊભા કરે છે.
સુપ્રીમ કોર્ટની નવીનતમ નિરીક્ષણો ફરી એકવાર ડ્રાઇવિંગ પ્રથાઓમાં વર્તણૂક સુધારણાની તાત્કાલિક જરૂરિયાત અને રાષ્ટ્રવ્યાપી ટ્રાફિક નિયમનનું કડક અમલીકરણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. સુપ્રીમ કોર્ટે ટ્રૅકિંગ ડિવાઇસીસ અને પેનિક બટનો સ્થાપિત કરવાના આદેશ આપ્યા પીઠે જાહેર પરિવહન વાહનોમાં વ્હીકલ લોકેશન ટ્રેકિંગ ડિવાઈસીસ (વીએલટીડી) અને ઇમરજન્સી પેનીક બટન્સ સ્થાપિત કરવા અંગે મહત્વપૂર્ણ નિર્દેશો પણ જાહેર કર્યા હતા. સુપ્રીમ કોર્ટે તમામ રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોને કેન્દ્રીય મોટર વાહન નિયમો, 1989ના નિયમ 125એચને કડક રીતે લાગુ કરવા નિર્દેશ આપ્યા હતા, જેથી હાલની અને નવી જાહેર સેવા વાહનો બંનેને સમયસર અને ચકાસી શકાય તેવી રીતે આ સલામતી પ્રણાલીઓથી સજ્જ કરવામાં આવે. કોર્ટના જણાવ્યા મુજબ, મુસાફરોની સલામતી, ખાસ કરીને મહિલાઓ, બાળકો અને વૃદ્ધ મુસાફરો માટે આ ઉપકરણો ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ છે.
ન્યાયાધીશોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે કેન્દ્રએ 2018માં આ પ્રકારના પગલાં લેવા આદેશ આપ્યા હોવા છતાં અત્યાર સુધીમાં જાહેર પરિવહન વાહનોમાં માત્ર એક ટકા જ જરૂરી સિસ્ટમોથી સજ્જ છે. અધિકારીઓને આ સિસ્ટમોને વાહન ડેટાબેઝ અને પોર્ટલ સાથે સંકલિત કરવા માટે પણ સૂચના આપવામાં આવી હતી, જેથી વાસ્તવિક સમયમાં પાલનની દેખરેખ અને જવાબદારીમાં સુધારો થઈ શકે.
ઉત્પાદકો અને રાજ્યોને સુસંગતતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકારને વાહનોના ઉત્પાદકો સાથે જોડાવા માટે પણ નિર્દેશ આપ્યા હતા જેથી ઉત્પાદન પ્રક્રિયા દરમિયાન ટ્રેકિંગ ઉપકરણો અને કટોકટી પ્રણાલીઓ સ્થાપિત થાય. અગાઉના માર્ગ સલામતી નિર્દેશોના અમલીકરણની ધીમી ગતિથી અદાલત અસંતુષ્ટ દેખાઈ હતી અને સત્તાવાળાઓને પાલનમાં વિલંબ સામે ચેતવણી આપી હતી.
ન્યાયાધીશોએ નોંધ્યું હતું કે ટેકનોલોજી આધારિત અમલીકરણ પદ્ધતિઓ જાહેર પરિવહન પ્રણાલીઓમાં મુસાફરોની સલામતીના ધોરણો અને દેખરેખ ક્ષમતામાં નોંધપાત્ર સુધારો કરવામાં મદદ કરી શકે છે. આ પગલાથી રાજ્ય પરિવહન વિભાગો અને જાહેર વાહનવ્યવહાર ઓપરેટરો પર બસ અને વ્યાપારી વાહનોમાં સલામતી પ્રણાલિઓનું આધુનિકીકરણ કરવા માટે વધારાનું દબાણ લાવવાની અપેક્ષા છે. કોર્ટ જાહેર વાહનોમાં સ્પીડ રેગ્યુલેટર માટે દબાણ કરે છે સુનાવણી દરમિયાન સામાન્ય રીતે ઝડપ નિયમનકારો તરીકે ઓળખાતા ઝડપ મર્યાદા ઉપકરણોનો મુદ્દો પણ ન્યાયિક ચકાસણી હેઠળ આવ્યો.
સુપ્રીમ કોર્ટે જાહેર પરિવહન વાહનોમાં સ્પીડ ગવર્નર લગાવવા અંગેના યોગ્ય પાલન અહેવાલો રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ કેટલાક રાજ્યોની ટીકા કરી હતી. રાજ્યોને સત્તાવાર પરિવહન ડેટાબેઝમાંથી સહાયક આંકડાઓ સાથે સુસંગતતાના સ્તરની વિગતો દર્શાવતા તાજા અને વ્યાપક એફિડેવિટ્સ ફાઇલ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
માર્ગ સલામતી કાર્યકરોએ વારંવાર દલીલ કરી છે કે બસો, શાળા વાહનો અને ભારે વ્યાપારી પરિવહન સાથે સંકળાયેલા જીવલેણ અકસ્માતોને ઘટાડવા માટે ઝડપ નિયંત્રણ પદ્ધતિઓ નિર્ણાયક છે. સુપ્રીમ કોર્ટે રોડ સેફ્ટી બોર્ડની રચનામાં વિલંબ અંગે ચેતવણી આપી સુનાવણી દરમિયાન ઉઠાવવામાં આવેલા અન્ય એક મુખ્ય મુદ્દામાં અગાઉના ન્યાયિક નિર્દેશો હોવા છતાં સમર્પિત રોડ સલામતી બોર્ડની સ્થાપના કરવામાં નિષ્ફળતા સામેલ હતી.
વિલંબ પર અસંતોષ વ્યક્ત કરતા સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્રને છેલ્લી તક આપી અને નિર્દેશ આપ્યો કે બોર્ડની રચના ત્રણ મહિનાની અંદર થવી જોઈએ. પ્રસ્તાવિત માર્ગ સલામતી બોર્ડ દ્વારા રાજ્યો, પરિવહન સત્તાવાળાઓ અને અમલીકરણ એજન્સીઓ વચ્ચે સંકલન સુધારવાની અપેક્ષા છે, જ્યારે અકસ્માત નિવારણ અને ટ્રાફિક સલામતી નીતિ માટે વધુ માળખાગત રાષ્ટ્રીય માળખું બનાવવામાં આવશે. ભારત દર વર્ષે વિશ્વભરમાં સૌથી વધુ માર્ગ અકસ્માતોમાં મૃત્યુ પામે છે.
નિષ્ણાતોએ સતત નબળા અમલીકરણ, અપૂરતી જાહેર જાગૃતિ, માળખાગત ખામીઓ અને ટ્રાફિક નિયમોના અસંગત અમલને મુખ્ય કારણો તરીકે નિર્દેશ કર્યો છે. સુપ્રીમ કોર્ટની મજબૂત નિરીક્ષણો વારંવાર ચેતવણીઓ અને નીતિ ભલામણો હોવા છતાં સુધારણાની ધીમી ગતિને કારણે ન્યાયિક હતાશાને પ્રકાશિત કરે છે. રોડ સેફ્ટી અંગેની ચર્ચાએ રાષ્ટ્રીય ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું કોર્ટના તાજેતરના હસ્તક્ષેપથી ભારતમાં માર્ગ સલામતી અને ટ્રાફિક શિસ્ત અંગેની રાષ્ટ્રીય ચર્ચા ફરી એક વખત ફરી શરૂ થઈ છે.
પરિવહન નિષ્ણાતો કહે છે કે કડક નિયમનો અને ટેકનોલોજીકલ ઉકેલો મહત્વપૂર્ણ છે, પરંતુ કાયમી સુધારણા માટે વધુ મજબૂત જાહેર જાગૃતિ ઝુંબેશો, વધુ સારી ડ્રાઈવર તાલીમ અને વધુ સુસંગત ટ્રાફિક અમલીકરણની પણ જરૂર પડશે. લેન શિસ્ત પર ભાર મૂકવો ખાસ કરીને મહત્વનું છે કારણ કે ઘણા ભારતીય રસ્તાઓ પર અસ્તવ્યસ્ત ટ્રાફિક હિલચાલ, લેન માર્કિંગનું નબળું પાલન અને ખતરનાક ઓવરટેકિંગ પ્રથાઓ જોવા મળે છે. સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્દેશોથી આગામી મહિનાઓમાં પરિવહન વિભાગો અને રાજ્ય સરકારો દ્વારા નવી વહીવટી કાર્યવાહી થવાની સંભાવના છે.
જ્યારે સત્તાવાળાઓ કોર્ટના આદેશોના અમલીકરણ તરફ કામ કરે છે, ત્યારે વધુ વ્યાપક પડકાર એ સુનિશ્ચિત કરવાનું છે કે માર્ગ સલામતી સુધારાઓ કાગળની બહાર જાય અને જમીન પર દૃશ્યમાન ફેરફારોમાં અનુવાદિત થાય.
