એક રાષ્ટ્ર એક ચૂંટણી પર સંયુક્ત સંસદીય સમિતિ બેંગલુરુ અને ગાંધીનગરમાં મુખ્ય હિતધારકોની બેઠક કરશે પ્રસ્તાવિત “એક રાષ્ટ્ર, એક ચૂંટણી” માળખાની તપાસ કરી રહેલી સંસદિય સંયુક્ત સમિતિ 16 મેથી 21 મેની વચ્ચે બેંગ્લુરૂ અને ગાંધિનગરમાં હિસ્સેદારો સાથે પરામર્શનો બીજો મોટો તબક્કો શરૂ કરશે. આ બેઠકોથી એક સાથે ચૂંટણીની આસપાસ રાષ્ટ્રીય ચર્ચાને આકાર આપવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવવાની અપેક્ષા છે, જે હાલમાં ભારતમાં ચર્ચામાં રહેલા સૌથી રાજકીય રીતે મહત્વપૂર્ણ શાસન સુધારાઓમાંનું એક છે.
સમિતિની આગામી પરામર્શ એવા સમયે થઈ રહી છે જ્યારે આ પ્રસ્તાવથી દેશભરમાં ભારે રાજકીય ધ્યાન આકર્ષિત થયું છે. સમર્થકોનું કહેવું છે કે લોકસભા અને રાજ્ય વિધાનસભાની ચૂંટણીને એક સાથે યોજવાથી શાસનમાં વિક્ષેપોમાં ઘટાડો, ચૂંટણી સંબંધિત ખર્ચમાં ઘટાડો અને વહીવટી કાર્યક્ષમતામાં સુધારો થઈ શકે છે. જો કે, વિવેચકો ફેડરલિઝમ, બંધારણીય જટિલતા અને આવા મોટા પાયે ચૂંટણી સુધારણાના અમલીકરણના વ્યવહારિક પડકારો અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરવાનું ચાલુ રાખે છે.
પરામર્શનો આ છેલ્લો રાઉન્ડ સૂચવે છે કે સમિતિ તેની ભલામણોને અંતિમ સ્વરૂપ આપતા પહેલા નિષ્ણાતો, બંધારણીય વિદ્વાનો, રાજકીય પ્રતિનિધિઓ, શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ અને અન્ય હિતધારકો સાથે વ્યાપક જોડાણ તરફ સતત આગળ વધી રહી છે. બેંગલુરુ અને ગાંધીનગરમાં યોજાનારી બેઠકોમાં કાનૂની નિષ્ણાતો, પૂર્વ ચૂંટણી અધિકારીઓ, નીતિ વિશ્લેષકો અને શાસન અને જાહેર વહીવટ સાથે જોડાયેલા વિવિધ ક્ષેત્રોના પ્રતિનિધિઓ સાથે ચર્ચા થવાની ધારણા છે.
જ્યારે દાયકાઓથી આ ખ્યાલ પર ચર્ચા થઈ રહી છે, ત્યારે ચૂંટણી અને વહીવટી સુધારાઓના કેન્દ્ર સરકારના વ્યાપક એજન્ડા હેઠળ વર્તમાન દબાણમાં નવી ગતિ મળી છે. એક રાષ્ટ્ર એક ચૂંટણીનો પ્રસ્તાવ શા માટે મહત્ત્વનો છે એક રાષ્ટ્ર, એક ચૂંટણી પાછળનો વિચાર એ છે કે લોકસભા અને તમામ રાજ્ય વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ અલગ અલગ વર્ષોમાં યોજવાને બદલે એક જ સમયે યોજાવી જોઈએ. પ્રસ્તાવના સમર્થકો માને છે કે આનાથી ચૂંટણીના ચક્રની આવર્તનને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડી શકાય છે જે ઘણીવાર સરકારો અને રાજકીય પક્ષોને સતત ઝુંબેશ મોડમાં રાખે છે.
સમર્થકો એવી દલીલ કરે છે કે પુનરાવર્તિત ચૂંટણીઓ સરકારો, રાજકીય પક્ષો અને વહીવટી સંસ્થાઓ માટે નોંધપાત્ર નાણાકીય ખર્ચ તરફ દોરી જાય છે. મોટા પાયે ચૂંટણી વ્યવસ્થાપન માટે સુરક્ષા કર્મચારીઓ, સરકારી અધિકારીઓ અને જાહેર સંસાધનોની વ્યાપક જમાવટ પણ જરૂરી છે. સમર્થકોના જણાવ્યા મુજબ, એક સાથે ચૂંટણીઓ યોજવાથી આ રિકરિંગ ખર્ચ ઘટાડી શકાય છે.
આ પ્રસ્તાવની તરફેણમાં એક અન્ય મુખ્ય દલીલ ગવર્નન્સ કન્ટિન્યુઇટી છે. વારંવાર ચૂંટણીઓ મોડલ કોડ ઓફ કન્ડક્ટના અમલીકરણને ટ્રિગર કરે છે, જે નીતિની ઘોષણાઓ અને વિકાસલક્ષી નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયાને અસ્થાયી રૂપે ધીમી કરી શકે છે. હિમાયતીઓનું માનવું છે કે સિંક્રનાઇઝ્ડ ચૂંટણી શેડ્યૂલ સરકારોને વારંવાર ચૂંટણીની તૈયારીઓ કરવાને બદલે લાંબા ગાળાની નીતિ અમલીકરણ પર વધુ સતત ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપશે.
વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ વારંવાર આ ખ્યાલની તરફેણમાં વાત કરી છે, જેમાં એક સાથે ચૂંટણીને એક સુધારણા તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે જે વહીવટી કાર્યક્ષમતામાં સુધારો કરી શકે છે અને શાસન પ્રણાલીઓને મજબૂત કરી શકાય છે. સંયુક્ત સંસદીય સમિતિમાં ચાલી રહેલી પરામર્શને ભારતના લોકતાંત્રિક માળખામાં આ પ્રસ્તાવ વાસ્તવિક રીતે આગળ વધી શકે છે કે નહીં તેનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે નિર્ણાયક પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે.
બેંગલુરુ અને ગાંધીનગરની બેઠકોમાં વ્યાપક સહભાગિતા થવાની સંભાવના છે ચૂંટણી સુધારાની ચર્ચામાં વધતા રાષ્ટ્રીય હિતને કારણે બેંગ્લુરૂ અને ગાંધીનગરમાં સમિતિની પરામર્શ નોંધપાત્ર ધ્યાન આકર્ષિત કરશે. ભારતના અગ્રણી શૈક્ષણિક અને નીતિગત ચર્ચા કેન્દ્રોમાંથી એક તરીકે જાણીતા બેંગલુરુમાં બંધારણીય નિષ્ણાતો, કાયદાના વિદ્વાનો, ટેકનોલોજીના વિશેષજ્ઞો અને શાસન વ્યવસાયિકો સાથે વાતચીત થવાની અપેક્ષા છે. ચર્ચાઓ સમન્વયિત ચૂંટણીઓની વહીવટી શક્યતા, ચૂંટણી વ્યવસ્થાપનમાં ટેકનોલોજીની ભૂમિકા અને સિસ્ટમ લાગુ કરવા માટે જરૂરી બંધારણીય સુધારાઓ પર કેન્દ્રિત થઈ શકે છે.
ગાંધીનગરમાં નીતિ ઘડવૈયાઓ, રાજ્યના પ્રતિનિધિઓ અને શાસન નિષ્ણાતો સાથે વિગતવાર ચર્ચા થવાની ધારણા છે. રાજકીય નિરીક્ષકોના મતે, દિલ્હીની બહારના હિતધારકોને સામેલ કરવાનો સમિતિનો નિર્ણય ભલામણો તૈયાર કરતા પહેલા ભાગીદારીને વિસ્તૃત કરવાનો અને વિવિધ પ્રાદેશિક દ્રષ્ટિકોણો એકત્રિત કરવાનો પ્રયાસ દર્શાવે છે.
આ મુદ્દો રાષ્ટ્રીય અને રાજ્ય સ્તરે બંને રાજકીય માળખાઓને અસર કરે છે, જે વ્યાપક પરામર્શને રાજકીય રીતે મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે. સમિતિએ પહેલાના તબક્કામાં ઘણા હિતધારકો સાથે ચર્ચા કરી છે, અને આગામી બેઠકોમાં તે વાતચીત પર નિર્માણ થવાની અપેક્ષા છે. કાનૂની નિષ્ણાતો બંધારણીય સુધારાઓ, કાયદાકીય સભાઓના કાર્યકાળની સ્થિરતા અને સંપૂર્ણ કાર્યકાળ પૂરો થાય તે પહેલાં સરકારો તૂટી જાય તેવી પરિસ્થિતિઓ સાથે વ્યવહાર કરવા માટેની પદ્ધતિઓ સંબંધિત પ્રશ્નોની ચર્ચા કરશે.
રાજકીય અસ્થિરતા અથવા અવિશ્વાસની દરખાસ્તોને કારણે વિધાનસભાઓને વહેલી તકે વિસર્જન કરવામાં આવે ત્યારે એક સાથે ચૂંટણીઓ સાથે સંકળાયેલ સૌથી મોટી પડકારોમાંની એક સતતતા સુનિશ્ચિત કરે છે. બંધારણીય નિષ્ણાતોએ એવી દલીલ કરી છે કે આવી પરિસ્થિતિઓને ઉકેલવા માટે વિગતવાર કાનૂની સલામતી અને રાજકીય સર્વસંમતિની જરૂર પડશે. રાજકીય પ્રતિક્રિયાઓ વિભાજિત રહે છે “એક રાષ્ટ્ર, એક ચૂંટણી” પ્રસ્તાવ રાજકીય મંતવ્યોને પાર્ટીની રેખાઓ પર વિભાજીત કરવાનું ચાલુ રાખે છે.
શાસક સંસ્થાએ આ વિચારને સખત ટેકો આપ્યો છે, તેને શાસનની કાર્યક્ષમતામાં સુધારો કરવા અને ચૂંટણી સંબંધિત વિક્ષેપો ઘટાડવાના હેતુથી સુધારણા તરીકે રજૂ કરી છે. જો કે, ઘણી વિપક્ષી પાર્ટીઓ શંકાસ્પદ છે. વિવેચકો એવી દલીલ કરે છે કે ભારતનું સંઘીય માળખું રાજ્યોને સ્વતંત્ર રાજકીય ઓળખ આપે છે જે એક રાષ્ટ્રીય ચૂંટણી ચક્ર દ્વારા પડછાયામાં ન હોવી જોઈએ.
કેટલાક વિપક્ષી નેતાઓનું માનવું છે કે એક સાથે ચૂંટણીઓ રાષ્ટ્રીય મુદ્દાઓ તરફ રાજકીય ધ્યાન અપ્રમાણસર રીતે ફેરવી શકે છે, જે સંભવિતપણે પ્રાદેશિક રાજકીય પ્રતિનિધિત્વને અસર કરી શકે છે. ભારત જેવા મોટા અને વૈવિધ્યસભર દેશમાં એક સાથે રાષ્ટ્રવ્યાપી ચૂંટણીઓ યોજવાની લોજિસ્ટિકલ જટિલતા અંગે પણ ચિંતા છે. આવા પાયે ચૂંટણી વ્યવસ્થાપન માટે ઇલેક્ટ્રોનિક મતદાન મશીનો, સુરક્ષા તૈનાતી, મતદાન કર્મચારી અને પરિવહન માળખા સહિતના મોટા પાયે સંકલનની જરૂર પડશે.
કેટલાક બંધારણીય નિષ્ણાતોએ વધુમાં ચેતવણી આપી છે કે પ્રસ્તાવના અમલીકરણ માટે વિધાનસભાના કાર્યકાળ અને કટોકટીની ચૂંટણીની પરિસ્થિતિઓ સાથે સંબંધિત અનેક બંધારણની જોગવાઈઓમાં નોંધપાત્ર સુધારાની જરૂર પડી શકે છે. આ ચિંતાઓ હોવા છતાં, સરકારે પ્રસ્તાવની આસપાસ વ્યાપક ચર્ચા માટે દબાણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે, એવી દલીલ કરે છે કે વારંવાર ચૂંટણીઓ સાથે સંકળાયેલા વધતા નાણાકીય અને વહીવટી બોજને ધ્યાનમાં રાખીને આ વિચાર ગંભીર વિચારણાની લાયક છે. રાજકીય વિશ્લેષકો નોંધે છે કે સંપૂર્ણ એક સાથે ચૂંટણીઓ તાત્કાલિક અમલમાં ન આવે તો પણ, ચર્ચાઓ ભવિષ્યના ચૂંટણી સુધારાઓ અને વહીવટી પુનર્ગઠનને પ્રભાવિત કરી શકે છે.
બંધારણીય અને વહીવટી પ્રશ્નો કેન્દ્રીય રહે છે જ્યારે સંયુક્ત સંસદીય સમિતિ પરામર્શ ચાલુ રાખે છે, ત્યારે બંધારણની શક્યતા ચર્ચાના સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાસાઓમાંની એક છે. જો કે, કેટલીક રાજ્ય સરકારોના અકાળ વિસર્જન અને સમય જતાં રાજકીય સંજોગોમાં ફેરફારને કારણે આ ચક્ર આખરે તૂટી ગયું.
આજે એકસાથે ચૂંટણીઓ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે બહુવિધ રાજ્યોમાં વિધાનસભાની મુદતોને સમન્વયિત કરવાની જરૂર પડશે, જે મુખ્ય કાનૂની અને રાજકીય પડકારો રજૂ કરે છે. નિષ્ણાતો માને છે કે આમાં સંક્રમણ તબક્કા દરમિયાન અમુક વિધાનಸભાઓની મુદત વધારવી અથવા ટૂંકી કરવી શામેલ હોઈ શકે છે, એક પગલું જે રાજકીય પ્રતિકારનો સામનો કરી શકે છે. પેટાચૂંટણીઓ, ગઠબંધન તૂટી પડવું અને તાત્કાલિક રાજકીય પરિસ્થિતિઓને સમન્વયિત ચૂંટણી મોડેલ હેઠળ કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવામાં આવશે તે અંગે પણ પ્રશ્નો રહે છે.
કેટલાક વિશ્લેષકોએ સંપૂર્ણ રાષ્ટ્રવ્યાપી સિંક્રનાઇઝેશનને બદલે નિશ્ચિત ચક્રમાં ચૂંટણીઓ યોજવા જેવા વૈકલ્પિક માળખા સૂચવ્યા છે. ચૂંટણી પંચની માળખાગત સુવિધાઓ અને તકનીકી તૈયારીઓ પણ હિતધારકોની ચર્ચા દરમિયાન પ્રસિદ્ધ થવાની અપેક્ષા છે. રાષ્ટ્રીય અને રાજ્ય વિધાનસભા બંને માટે એક સાથે ચૂંટણીનું સંચાલન કરવા માટે ભારે લોજિસ્ટિક્સ આયોજન અને સંસાધનોની ગતિશીલતાની જરૂર પડશે.
બેંગલુરુ અને ગાંધીનગરમાં થયેલી પરામર્શથી આ ઓપરેશનલ અને બંધારણીય પરિમાણો પર મૂલ્યવાન પરિપ્રેક્ષ્ય પ્રાપ્ત થશે તેવી અપેક્ષા છે. રાષ્ટ્રીય ચર્ચા વધુ તીવ્ર થવાની સંભાવના છે. આ પ્રસ્તાવ ભારતના લોકતાંત્રિક માળખાના મુખ્ય પાસાઓને સ્પર્શે છે, જેમાં શાસનની કાર્યક્ષમતા, સંઘીય સંતુલન, ચૂંટણી વ્યવસ્થાપન અને બંધારણીય સ્થિરતાનો સમાવેશ થાય છે.
સમર્થકો તેને ચૂંટણી વહીવટીતંત્રને આધુનિક બનાવવા માટે સક્ષમ પરિવર્તનકારી સુધારા તરીકે જુએ છે, જ્યારે ટીકાકારો અનિચ્છનીય રાજકીય અને બંધારણીય પરિણામો સામે ચેતવણી આપવાનું ચાલુ રાખે છે. સમિતિની ચાલુ આઉટરીચ સૂચવે છે કે નીતિ ઘડનારાઓ કોઈપણ ઔપચારિક ભલામણો તરફ આગળ વધતા પહેલા વિગતવાર ઇનપુટ શોધી રહ્યા છે. રાજકીય નિષ્ણાતો માને છે કે અંતિમ પરિણામ માત્ર કાનૂની શક્યતા પર જ નહીં પરંતુ રાજકીય સર્વસંમતિના સ્તર પર પણ આધાર રાખે છે જે પક્ષો અને રાજ્યોમાં પ્રાપ્ત થઈ શકે છે.
અત્યારે, બેંગલુરુ અને ગાંધીનગર બેઠકો ભારતની સૌથી મહત્વની સંસ્થાગત સુધારા ચર્ચાઓમાંની એકમાં અન્ય એક મહત્વપૂર્ણ તબક્કાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. પ્રસ્તાવ આખરે વાસ્તવિકતા બનશે કે પછી મોટા બંધારણીય ચર્ચાનો ભાગ રહેશે, આ પરામર્શ આગામી વર્ષોમાં ભારતમાં ચૂંટણી સુધારા અને લોકશાહી શાસન વિશેની ભાવિ વાતચીતને આકાર આપશે.
