મનરેગા કાર્યકર્તાઓની હડતાળ 2026: ગ્રામીણ રોજગાર યોજના રદ કરવા વિરૂદ્ધ દેશવ્યાપી વિરોધની યોજના મન્રેગા કાર્યકરો દ્વારા દેશવ્યાપક હડતળના આહ્વાનથી ગ્રામ્ય રોજગાર અને કલ્યાણ નીતિઓની આસપાસ રાજકીય ચર્ચા વધુ તીવ્ર બની છે, ત્યારબાદ મજૂર સંગઠનો અને ખેડૂત જૂથોએ મહાત્મા ગાંધી રાષ્ટ્રીય ગ્રામ રોજગાર ગેરંટી અધિનિયમ બંધ કરવાના કેન્દ્રના નિર્ણય વિરુદ્ધ સામૂહિક વિરોધ જાહેર કર્યો હતો. 15 મેના રોજ આયોજિત આ હડતાળમાં અનેક રાજ્યોમાં હજારો કામદારો, ખેડૂતો અને ગ્રામીણ કાર્યકર્તાઓ ભાગ લે તેવી અપેક્ષા છે.
આ વિરોધને એનઆરઇજીએ સંઘર્ષ મોરચા અને ઓલ ઇન્ડિયા કિસાન સભા (એઆઈકેએસ) દ્વારા સંયુક્ત રીતે બોલાવવામાં આવ્યો છે, જેમણે સરકાર પર ભારતના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ગ્રામીણ કલ્યાણ કાર્યક્રમોમાંથી એકને નબળા પાડવાનો આરોપ લગાવ્યો છે. કેન્દ્ર સરકારે 1 જુલાઈથી મનરેગા અધિનિયમ રદ કરવામાં આવશે તેવી સૂચના જાહેર કર્યાના થોડા દિવસો બાદ આ આંદોલન થયું છે, જેના કારણે શ્રમ અધિકાર જૂથો અને યોજના પર નિર્ભર ગ્રામીણ સમુદાયોમાં ચિંતા વધી છે. પ્રસ્તાવિત હડતાલ તાજેતરના વર્ષોમાં સૌથી મોટી ગ્રામીણ ગતિવિધિઓમાંની એક બનવાની સંભાવના છે, ખાસ કરીને એવા રાજ્યોમાં જ્યાં રોજગાર ગેરંટી યોજનાએ આર્થિક સંકટ, દુષ્કાળ અને કૃષિ મંદી દરમિયાન સંવેદનશીલ ઘરોને ટેકો આપવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી છે.
વર્ષ 2005માં શરૂ કરવામાં આવેલી મનરેગાને લાંબા સમયથી ભારતના ગ્રામીણ કલ્યાણ માળખાનો પાયાનો પથ્થર માનવામાં આવે છે. આ યોજના અકુશળ મેન્યુઅલ વર્ક કરવા તૈયાર ગ્રામ્ય પરિવારોને વેતનયુક્ત રોજગારની ખાતરી આપે છે અને ઘણીવાર લાખો આર્થિક રીતે નબળા પરિવારો માટે સલામતીની જાળ તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે. વર્ષોથી, તે સમગ્ર ગ્રામીણ ભારતના કૃષિ મજૂરો, નાના ખેડૂતો, મહિલા મજૂર, સ્થળાંતરિત મજૂરો અને બેરોજગાર યુવાનોને ટેકો આપે છે.
શ્રમ સંઘો અને ખેડૂત સંગઠનોનું કહેવું છે કે સરકાર દ્વારા આ કાર્યક્રમ બંધ કરવાના પગલાથી ગ્રામીણ આજીવિકા માટે વિનાશક પરિણામો આવી શકે છે, જ્યારે ફુગાવો, આબોહવાની અનિશ્ચિતતા અને નોકરીની અછત ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારો પર પહેલેથી જ ભારે દબાણ લાવી રહી છે. ઓલ ઇન્ડિયા કિસાન સભાએ રદના નિર્ણયને કાયદા હેઠળ રોજગારની ગેરંટી આપવામાં આવેલા કાયદાકીય અધિકાર પર સીધો હુમલો ગણાવ્યો હતો. તેના નિવેદનમાં, સંગઠને દલીલ કરી હતી કે મનરેગા ગ્રામીણ કામદારો માટે ઉપલબ્ધ રોજગારીની એકમાત્ર કાનૂની ગેરન્ટી બની ગઈ છે અને સરકાર પર છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં કાર્યક્રમને વ્યવસ્થિત રીતે નબળા પાડવાનો આરોપ લગાવ્યો છે.
એઆઈકેએસના નેતાઓના જણાવ્યા મુજબ, રદની જાહેરાત પહેલાં જ નીતિમાં થયેલા કેટલાક ફેરફારો અને વહીવટી નિર્ણયોથી યોજનાની અસરકારકતામાં ઘટાડો થયો હતો. આમાં અંદાજપત્રીય ઘટાડા, વેતન ચૂકવણીમાં વિલંબ, ડિજિટલ હાજરી સિસ્ટમો સાથે જોડાયેલા તકનીકી મુદ્દાઓ અને ફરજિયાત તકનીકી ચકાસણી પ્રક્રિયાઓ દ્વારા થયેલા બાકાતનો સમાવેશ થાય છે. ખેડૂત નેતાઓ દાવો કરે છે કે બાયોમેટ્રિક પ્રમાણીકરણ નિષ્ફળતાઓ, ઇન્ટરનેટ કનેક્ટિવિટી સમસ્યાઓ અને અનિયમિત ભંડોળના પ્રકાશનને કારણે ઘણા વાસ્તવિક કામદારોને કામમાં પ્રવેશવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે.
તેઓ એવી દલીલ કરે છે કે આ અવરોધો વયોવૃદ્ધ મજૂરો, મહિલાઓ અને નબળા ડિજિટલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરવાળા દૂરસ્થ ગામોમાં રહેતા કામદારોને અસમાન રીતે અસર કરે છે. હડતાળ પાછળના સંગઠનોએ વીબી-જી રેમ (જી) એક્ટ પર પણ વાંધો ઉઠાવ્યો છે, જે તેઓ કહે છે કે કામદારોના અધિકારોને નબળા પાડે છે અને રોજગારની બાંયધરી માળખાને નબળી પાડે છે. વિરોધ પ્રદર્શનના નેતાઓ કહે છે કે નવી વ્યવસ્થા અધિકારો પર આધારિત કલ્યાણ અભિગમથી ધ્યાન દૂર કરે છે અને ગ્રામીણ કામદારો માટે અનિશ્ચિતતા બનાવે છે જે મુશ્કેલ કૃષિ સીઝન દરમિયાન ખાતરીપૂર્વકની રોજગાર પર આધાર રાખે છે.
આ હડતાળને અનેક રાજ્યોમાં અનેક મજૂર સંગઠનો, ખેડૂત સંગઠનો અને ગ્રાઉન્ડ એક્ટિવિસ્ટ નેટવર્કનો ટેકો મળ્યો છે. રાજસ્થાન, બિહાર, મધ્યપ્રદેશ, ઝારખંડ, છત્તીસગઢ, પશ્ચિમ બંગાળ, તમિલનાડુ અને કેરળ જેવા રાજ્યોમાં પ્રદર્શન, બેઠક, રેલીઓ અને ગામ સ્તરની બેઠકો માટેની તૈયારીઓ વધી ગઈ છે. આયોજકો અપેક્ષા રાખે છે કે મહિલા કામદારો મોટી સંખ્યામાં ભાગ લેશે, કારણ કે મનરેગા હેઠળ મહિલાઓની ભાગીદારી ઐતિહાસિક રીતે ઊંચી રહી છે.
ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં સુલભ સ્થાનિક રોજગારની તકો પૂરી પાડીને મહિલાઓની આર્થિક ભાગીદારી વધારવા માટે ઘણી વખત આ યોજનાની પ્રશંસા કરવામાં આવી છે. વર્ષોથી, મનરેગાને ગામડાઓથી શહેરી કેન્દ્રોમાં મુશ્કેલી સ્થળાંતર ઘટાડવા માટે પણ શ્રેય આપવામાં આવ્યો છે. દુષ્કાળ અને કોવિડ-19 મહામારી સહિત આર્થિક વિક્ષેપના સમયગાળા દરમિયાન, આ કાર્યક્રમે લાખો પરિવારોને કામચલાઉ આવક સહાય પૂરી પાડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી, જેમણે નિયમિત રોજગારની તકો ગુમાવી હતી.
અર્થશાસ્ત્રીઓ અને ગ્રામીણ વિકાસના નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ યોજનાએ ગામડાની અર્થવ્યવસ્થામાં સીધા વેતનનું ઇન્જેક્શન કરીને કેટલાક પ્રદેશોમાં ગ્રામ્ય ખરીદ શક્તિમાં નોંધપાત્ર સુધારો કર્યો છે. ઘણા અભ્યાસોએ મનરેગા રોજગારને ખોરાક, આરોગ્યસંભાળ અને શિક્ષણ પર ઘરના ખર્ચમાં વધારો સાથે જોડી દીધો છે. રદ કરવાના નિર્ણયના વિવેચકો એવી દલીલ કરે છે કે જ્યારે ભારતના કૃષિ ક્ષેત્રને માળખાકીય પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે ત્યારે કાર્યક્રમ બંધ કરવાથી ગ્રામીણ માંગ પર નકારાત્મક અસર પડી શકે છે.
તેઓ ચેતવણી આપે છે કે ઓછી આવકની તકો શહેરી અને ગ્રામીણ વસ્તી વચ્ચે આર્થિક અસમાનતાને વધુ વિસ્તૃત કરી શકે છે. વિરોધ જૂથોએ રાષ્ટ્રવ્યાપી આંદોલનના ભાગ રૂપે સરકાર સમક્ષ ઘણી માંગણીઓ કરી છે. મુખ્ય માંગણીઓમાં રદ સૂચનાની રદ અને રોજગાર ગેરંટી ફ્રેમવર્કની પુનઃસ્થાપનાનો સમાવેશ થાય છે.
કામદારોના સંગઠનો પણ વર્તમાન મર્યાદાને બદલે દર વર્ષે ઓછામાં ઓછા 200 દિવસની ખાતરીપૂર્વકની રોજગારી પૂરી પાડવા માટે કાર્યક્રમનો વિસ્તાર કરવા માગે છે. વધુમાં, સંગઠનોએ આ યોજના હેઠળ દૈનિક વેતન 700 રૂપિયા સુધી વધારવાની માંગ કરી છે, જે સીધી રીતે ફુગાવોના દર સાથે જોડાયેલું છે. કાર્યકર્તાઓ એવી દલીલ કરે છે કે ખોરાક, પરિવહન, ઇંધણ અને આવશ્યક ચીજવસ્તુઓની વધતી જતી કિંમતને ધ્યાનમાં રાખીને વર્તમાન વેતનનું સ્તર અપૂરતું છે.
ખેડૂત નેતાઓનું કહેવું છે કે આ મુદ્દો માત્ર રોજગારીનો જ નહીં પરંતુ ગ્રામીણ ગૌરવ અને આર્થિક અસ્તિત્વનો પણ છે. જ્યારે કૃષિ કાર્ય ઉપલબ્ધ નથી ત્યારે ઘણા ગ્રામ્ય પરિવારો મનરેગા વેતનનો ઉપયોગ ઘરના ખર્ચનું સંચાલન કરવા માટે કરે છે. ખાસ કરીને દુષ્કાળની સ્થિતિ અથવા પાકની નિષ્ફળતા દરમિયાન ઘણા જિલ્લાઓમાં મોસમી બેરોજગારી સતત પડકાર બની રહે છે.
રદ કરવાની જાહેરાત પર રાજકીય પ્રતિક્રિયાઓ પણ તીવ્ર થઈ છે. વિપક્ષી પક્ષોએ સરકારની ટીકા કરી છે કે તેણે એક મહત્વપૂર્ણ સામાજિક કલ્યાણ પદ્ધતિને તોડી નાખી છે. કેટલાક વિપક્ષના નેતાઓએ કેન્દ્ર પર ગ્રામીણ સમુદાયો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા સંઘર્ષોને અવગણવાનો અને સામાજિક સુરક્ષા પર નાણાકીય ચિંતાઓને પ્રાથમિકતા આપવાનો આરોપ લગાવ્યો છે.
સરકારના સમર્થકો, તેમ છતાં, દલીલ કરે છે કે કાર્યક્ષમતામાં સુધારો કરવા અને લિકેજ ઘટાડવા માટે ગ્રામીણ રોજગાર પ્રણાલીમાં સુધારા જરૂરી છે. કેટલાક નીતિ નિર્માતાઓ માને છે કે વર્તમાન કલ્યાણ પદ્ધતિઓને બદલાતી આર્થિક પરિસ્થિતિઓ અને તકનીકી પ્રગતિ સાથે સુસંગત કરવા માટે પુનર્ગઠનની જરૂર છે. કેન્દ્રએ હજુ સુધી હડતાળના આહ્વાનનો વિગતવાર જવાબ જાહેર કર્યો નથી, પરંતુ અધિકારીઓ વિવિધ રાજ્યોમાં દેખાવો થતાં વિરોધ પ્રદર્શન પર નજીકથી નજર રાખવાની અપેક્ષા છે.
જ્યાં મોટી સંખ્યામાં લોકો ભેગા થવાની ધારણા છે ત્યાં જિલ્લાઓમાં સુરક્ષા વ્યવસ્થા મજબૂત થવાની સંભાવના છે. નિષ્ણાતો માને છે કે વિરોધ પ્રદર્શનની રાજકીય અસરો શ્રમ અધિકારો અને કલ્યાણ નીતિથી આગળ વધી શકે છે. ગ્રામીણ રોજગાર યોજનાઓ ઐતિહાસિક રીતે મતદારોની ભાવનાને પ્રભાવિત કરે છે, ખાસ કરીને કૃષિ રાજ્યોમાં જ્યાં આર્થિક મુશ્કેલી અને બેરોજગારી મુખ્ય રાજકીય મુદ્દાઓ છે.
ફુગાવો, બેરોજગારી અને કલ્યાણ ખર્ચ અંગેની વ્યાપક ચર્ચાઓ વચ્ચે આ હડતાલની સમયરેખા પણ મહત્વની છે. બળતણની વધતી કિંમતો, ખાદ્ય ફુગાવા અને કૃષિ અનિશ્ચિતતાએ દેશના ઘણા ભાગોમાં ગ્રામીણ પરિવારો પર આર્થિક તણાવ વધારી દીધો છે. શ્રમ કાર્યકર્તાઓ એવી દલીલ કરે છે કે આર્થિક દબાણના સમયગાળા દરમિયાન કલ્યાણ સુરક્ષા ઘટાડવાથી સામાજિક નબળાઈઓ ઊંડી થઈ શકે છે.
તેઓ માને છે કે ગ્રામીણ ભારતમાં મૂળભૂત આર્થિક સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે રોજગાર ગેરંટી કાર્યક્રમો અનિવાર્ય છે. અનેક સામાજિક કાર્યકરો અને વિદ્વાનોએ પણ મનરેગાના સંભવિત રદ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. કેટલાક નિષ્ણાતો એવી દલીલ કરે છે કે આ યોજના વિશ્વના સૌથી મોટા જાહેર રોજગાર કાર્યક્રમોમાંથી એકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને સામાજિક સુરક્ષા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્ય મોડેલ બની ગઈ છે.
તેઓ નોંધે છે કે રોજગાર પેદા કરવા ઉપરાંત, મનરેગા પ્રોજેક્ટ્સ ઘણીવાર તળાવો, રસ્તાઓ, જળ સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ અને જમીન સુધારણાના કાર્યોના નિર્માણ દ્વારા ગ્રામીણ માળખાગત વિકાસમાં ફાળો આપે છે. આ પ્રોજેક્ટ્સ માત્ર વેતન જ નહીં પણ સ્થાનિક અર્થતંત્ર અને કૃષિ ઉત્પાદકતાને મજબૂત કરે છે. 15 મેની હડતાળ નજીક આવી રહી હોવાથી હવે ધ્યાન એ વાત પર કેન્દ્રિત છે કે કેવી રીતે વ્યાપક રીતે ભાગીદારી થશે અને વિરોધ પ્રદર્શન સરકારની સ્થિતિને પ્રભાવિત કરી શકે છે કે નહીં.
મજૂર સંગઠનોનો આગ્રહ છે કે જો રદની સૂચના પાછી ખેંચવામાં નહીં આવે તો આંદોલન ચાલુ રહેશે. ઘણાને ડર છે કે આ યોજના વિના, ગ્રામીણ મુશ્કેલી વધુ તીવ્ર બની શકે છે, ખાસ કરીને આર્થિક રીતે નબળા પ્રદેશોમાં મર્યાદિત ઔદ્યોગિક અથવા બિન-કૃષિ રોજગાર વિકલ્પો સાથે.
આગામી દિવસોમાં ગ્રામીણ રોજગાર અધિકારો, કલ્યાણ ખર્ચ અને ભારતમાં શ્રમ સંરક્ષણના ભવિષ્ય અંગે રાજકીય અને સામાજિક ચર્ચા વધવાની ધારણા છે. વિરોધ પ્રદર્શનો નીતિ પુનર્વિચારણા તરફ દોરી જાય છે કે નહીં તે અનિશ્ચિત છે, પરંતુ આર્થિક ન્યાય અને ગ્રામ્ય આજીવિકા અંગેની રાષ્ટ્રીય વાતચીતમાં આ મુદ્દો પહેલેથી જ એક મુખ્ય ફ્લેશપોઇન્ટ તરીકે ઉભરી આવ્યો છે.
