વિ.ડી. સતીસનને કેરળના મુખ્યમંત્રી તરીકે નિયુક્ત કર્યા બાદ કોંગ્રેસ પાર્ટીએ વિધાનસભા ચૂંટણીના પરિણામો બાદ લગભગ દસ દિવસના રાજકીય સસ્પેન્સ, આંતરિક પરામર્શ અને નેતૃત્વની વાટાઘાટોનો અંત લાવીને ગુરુવારે સત્તાવાર રીતે વિ.
કોંગ્રેસ હાઈકમાન્ડમાં લાંબી ચર્ચાઓ અને નવી દિલ્હી અને કેરળ બંનેમાં વરિષ્ઠ પક્ષના નેતાઓ સાથે અનેક રાઉન્ડની પરામર્શ બાદ આ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. કોંગ્રેસના નેતૃત્વવાળી યુનાઈટેડ ડેમોક્રેટિક ફ્રન્ટ (યુડીએફ) એ ડાબેરી લોકતાંત્રિક મોરચા (એલડીએફ) ને હરાવીને સત્તામાં પાછા ફર્યા બાદ રાજ્યમાં સતીશાનની પસંદગી એક મુખ્ય રાજકીય સંક્રમણ દર્શાવે છે. નવી દિલ્હીમાં કોંગ્રેસના મુખ્ય મથકમાં યોજાયેલી એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન આ નિર્ણયની સત્તાવાર રીતે પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી.
પાર્ટીએ એ પણ જાહેરાત કરી હતી કે સતીશાન કેરળમાં કોંગ્રેસ વિધાનસભા પાર્ટીનું નેતૃત્વ કરશે અને આગામી દિવસોમાં સરકારની રચના સાથે આગળ વધશે. આ વિકાસથી તરત જ કેરલાની કોંગ્રેસ કચેરીઓમાં ઉજવણી શરૂ થઈ, જ્યાં પક્ષના કાર્યકરો ધ્વજ ફરકાવતા, મીઠાઈઓ વિતરિત કરતા અને મુખ્યમંત્રીની પસંદગીની આસપાસ લાંબી અનિશ્ચિતતાનો અંત આવકારતા ભેગા થયા. 2026ની વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં યુડીએફની નિર્ણાયક જીત બાદ કેરળના મુખ્યમંત્રીની પસંદગીની પ્રક્રિયા દેશના સૌથી નજીકથી જોવાયેલા રાજકીય વિકાસમાંની એક બની ગઈ હતી.
પરિણામો જાહેર થયાના લગભગ દસ દિવસ સુધી, કોંગ્રેસ નેતૃત્વએ રાજ્યના ટોચના પદ માટે તેની પસંદગીને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે વ્યાપક પરામર્શ કર્યા હતા. કોંગ્રેસના મહાસચિવ કે. સી. સહિત અનેક વરિષ્ઠ નેતાઓને મજબૂત દાવેદાર માનવામાં આવતા હતા.
વેણુગોપાલ અને કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા રમેશ ચેન્નિથાલા. વિરોધ પક્ષોની લાંબી વિલંબથી ટીકા થઈ હતી અને કોંગ્રેસી કાર્યકરો અને સાથીઓ વચ્ચે અધીરાઈ વધી હતી. જો કે, પક્ષના નેતાઓએ પ્રક્રિયાનો બચાવ કર્યો હતો, જેમાં દલીલ કરી હતી કે લોકશાહી રાજકીય માળખામાં પરામર્શ જરૂરી છે જ્યાં બહુવિધ વરિષ્ટ નેતાઓ મજબૂત દાવાઓ અને સમર્થન આધાર ધરાવે છે.
કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકરજુન ખર્ગેએ અંતિમ જાહેરાત પહેલાં પાર્ટીના વરિષ્ઠ કાર્યકરો સાથે અનેક વખત ચર્ચા કરી હતી. રાહુલ ગાંધીએ કેરળના નેતૃત્વ અને કેન્દ્રીય નિરીક્ષકો સાથે ચર્ચામાં પણ સક્રિયપણે ભાગ લીધો હતો. પાર્ટીના સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે નેતૃત્વ નવી સરકારની રચના પહેલાં રાજ્ય એકમ અંદર સર્વસંમતિ સુનિશ્ચિત કરવા અને દૃશ્યમાન જૂથ વિભાજન ટાળવા માંગે છે.
વિ.ડી. સતીસાન કોણ છે? સતીશાન વર્ષોથી કેરળના રાજકારણમાં સૌથી અગ્રણી કોંગ્રેસ નેતાઓમાંના એક તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. વિધાનસભાની અંદર તેમના તીક્ષ્ણ હસ્તક્ષેપ અને ડાબેરી સરકાર સામે તેમની આક્રમક વિપક્ષી રાજનીતિ માટે જાણીતા, તેમણે 2021 થી કેરલા વિધાન સભામાં વિપક્ષના નેતા તરીકે સેવા આપી હતી. તેમણે એર્નાકુલમ જિલ્લાના પરાવુર મતવિસ્તારમાંથી 2026 ની વિધાનસભાની ચૂંટણી જીતી હતી.
સતીસેને સીપીઆઈના ઉમેદવાર ઇ. ટી. ટેસન માસ્ટરને 20,000થી વધુ મતથી હરાવ્યા હતા.
કોંગ્રેસ સંગઠનમાં તેમની ઉથલપાથલ તેમની ગ્રાઉન્ડ રાજનૈતિક છબી, સંગઠનાત્મક કૌશલ્ય અને ગઠબંધન ભાગીદારોમાં સમર્થન વધારવાની ક્ષમતા સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલી છે. રાજકીય નિરીક્ષકો માને છે કે ડાબેરી સરકાર વિરુદ્ધ યુડીએફની ઝુંબેશ દરમિયાન તેમના નેતૃત્વએ ગਠબંધનના ચૂંટણી પ્રદર્શનને મજબૂત કરવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમણે ચૂંટણી દરમિયાન શાસક વહીવટ, ભ્રષ્ટાચારના આરોપો અને આર્થિક વ્યવસ્થાપનના મુદ્દાઓ પર સતત હુમલો કર્યો હતો.
સતીશાનને ઈન્ડિયન યુનિયન મુસ્લિમ લીગ અને કેરળ કોંગ્રેસના પક્ષો સહિત યુડીએફના મુખ્ય સાથીઓનો પણ ટેકો છે, જેણે મુખ્યમંત્રી પદ માટેના તેમના દાવાને મજબૂત બનાવ્યા હોવાનું કહેવાય છે. દસ વર્ષ વિપક્ષમાં રહ્યા બાદ કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળના ગઠબંધન માટે આ પરિણામ એક મોટી રાજકીય કમબેક છે.
આ વિજય એ ડાબેરી લોકતાંત્રિક મોરચા માટે પણ નોંધપાત્ર પરાજય હતો, જેણે સતત બે વખત કેરળ પર શાસન કર્યું હતું. રાજકીય વિશ્લેષકોએ આ પરિણામને તાજેતરના વર્ષોમાં કેરળના રાજકારણમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ ફેરફારોમાંના એક તરીકે વર્ણવ્યું છે, ખાસ કરીને કારણ કે ડાબેરી પક્ષ 2021 માં સતત બીજા કાર્યકાળને સુરક્ષિત કરીને રાજ્યની વૈકલ્પિક સરકારોના પરંપરાગત પેટર્નને તોડવામાં સફળ રહ્યો હતો. જો કે, 2026ના ચુકાદામાં મતદારોએ શાસન, બેરોજગારી, આર્થિક વ્યવસ્થાપન અને કાર્યભાર વિરોધી ભાવનાઓ સાથે સંબંધિત ચિંતાઓ વચ્ચે કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળના જોડાણ તરફ પાછા ફર્યા હતા.
કોંગ્રેસ નેતૃત્વ હવે ચૂંટણી જીતને સ્થિર શાસનમાં પરિવર્તિત કરવાનો પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે.
વેણુગોપાલે જાહેરમાં આ નિર્ણયનું સ્વાગત કર્યું હતું અને નવા નેતૃત્વને સંપૂર્ણ સમર્થન આપવાની ખાતરી આપી હતી. પત્રકારોને સંબોધિત કરતા વેણૂગોપાલએ કહ્યું હતું કે પાર્ટી હાઈકમાન્ડે વરિષ્ઠ નેતાઓ સાથે વિસ્તૃત ચર્ચા અને પરામર્શ કર્યા પછી અંતિમ નિર્ણય લીધો છે. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે સમગ્ર કોંગ્રેસ સંગઠન સતીશાનના નેતృત્વની પાછળ એકજૂથ રહેશે.
વેણુગોપાલે યુડીએફની ચૂંટણી જીતની પણ પ્રશંસા કરી હતી અને વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે નવી સરકાર ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન મતદારોને આપેલા વચનો પૂરા કરશે. દરમિયાન, વરિષ્ઠ કોંગ્રેસ નેતા રમેશ ચેન્નિથલાએ જાહેરાત પછી ટૂંક સમયમાં જ પોતાનું નિવાસસ્થાન છોડી દીધું હતું, જેના કારણે પાર્ટીના કેટલાક વિભાગોમાં સંભવિત અસંતોષ અંગે સંક્ષિપ્ત અટકળો થઈ હતી. જો કે, તેમના નજીકના નેતાઓએ વિરોધાભાસના અહેવાલોને નકારી કાઢ્યા હતા અને જણાવ્યું હતું કે તેઓ પક્ષના નિર્ણય માટે પ્રતિબદ્ધ છે.
કોંગ્રેસ નેતૃત્વ આગામી દિવસોમાં મંત્રીમંડળની રચનાની ચર્ચા શરૂ થતાં આંતરિક એકતા જાળવી રાખવા પર ભાર મૂકશે તેવી અપેક્ષા છે. કેબિનેટની રચના અને ગઠબંધન વાટાઘાટો શરૂ થાય છે કોંગ્રેસ વિધાનસભા પાર્ટીની બેઠકમાં સરકારની રચનાનો દાવો કરવા માટે ગવર્નર રાજેન્દ્ર વિશ્વનાથ અર્લેકરનો સંપર્ક કરતા પહેલા સતીશાનને તેના નેતા તરીકે ઔપચારિક રીતે ચૂંટવાની આશા છે. યુડીએફના સાથીઓ માટે કેબિનેટની રચના અને મંત્રીમંડળનું પ્રતિનિધિત્વ અંગે પણ ચર્ચા ચાલી રહી છે.
અગાઉ કેરળ કોંગ્રેસના પક્ષોના નેતાઓએ જાહેરમાં આવનારી સરકારમાં અનેક મંત્રીમંડળની જગ્યાઓ સુરક્ષિત કરવાનો ઇરાદો જાહેર કર્યો હતો. કોંગ્રેસના નિરીક્ષકો અજય માકેન અને મુકુલ વાસનિક, તેમજ પાર્ટીના પ્રભારી દીપા દસમુન્સી અંતિમ કેબિનેટ માળખાને અંતિમ સ્વરૂપ આપતા પહેલા ગઠબંધન નેતાઓ અને નવા ચૂંટાયેલા ધારાસભ્યો સાથે ચર્ચા કરશે.
રાજકીય નિરીક્ષકોનું માનવું છે કે જાતિ, પ્રાદેશિક અને ગઠબંધન સમીકરણોને સંતુલિત કરવું સતીશાનના નેતૃત્વ માટે પ્રથમ મુખ્ય પરીક્ષણોમાંનું એક હશે. નેતાગીરીના નિર્ણય પછી જાહેર અપેક્ષાઓ વધે છે નેતાત્વનો મુદ્દો આખરે ઉકેલાઈ ગયો હોવાથી, જાહેર ધ્યાન હવે આવનારી કેરળ સરકારની પ્રાથમિકતાઓ તરફ સ્થળાંતરિત થઈ રહ્યું છે. કોંગ્રેસે રોજગારીનું સર્જન, આર્થિક રિકવરી, કલ્યાણ વિસ્તરણ, માળખાગત વિકાસ અને શાસન સુધારણા સંબંધિત વચનો પર ભારે પ્રચાર કર્યો હતો.
વિશ્લેષકોનું કહેવું છે કે મુખ્યમંત્રીના નિર્ણયની આસપાસ લાંબી રાજકીય અનિશ્ચિતતા પછી યુડીએફ સરકારને દૃશ્યમાન વહીવટી કાર્યવાહી કરવા તાત્કાલિક દબાણનો સામનો કરવો પડશે. યુડીએફ જોડાણની અંદર ગઠબંધનની અપેક્ષાઓ નેવિગેટ કરતી વખતે રાજ્યનો સામનો કરી રહેલા નાણાકીય પડકારોનો સામનો કરવા માટે નવા પ્રશાસનની પણ અપેક્ષા છે. કોંગ્રેસ માટે સતીશાનની નિમણૂક માત્ર નેતૃત્વની પસંદગી જ નહીં પરંતુ કેરળના રાજકારણમાં પેઢીનું પરિવર્તન અને સંગઠનાત્મક નવીનીકરણ કરવાનો પ્રયાસ છે.
શપથ ગ્રહણ સમારોહ અને સરકારની રચના માટેની તૈયારીઓ શરૂ થતાં, કોંગ્રેસ નેતૃત્વને આશા છે કે મુખ્યમંત્રી સસ્પેન્સનો અંત પાર્ટીને આંતરિક રાજકારણથી શાસન અને નીતિ પ્રસ્તુતિ તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપશે.
