મધ્ય પૂર્વના ભૂરાજકીય પરિદૃશ્યમાં એક નવો નાટકીય ફેરફાર આવ્યો છે, જેમાં અગાઉના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે “પ્રોજેક્ટ ફ્રીડમ” નામની વિવાદાસ્પદ લશ્કરી પહેલને સ્થગિત કરી દીધી છે. આ પગલું એવું છે કે સાઉદી અરેબિયાએ અમેરિકન દળોને તેના લશ્કરી મથકો અને હવાઈ અવકાશનો ઉપયોગ કરવાની પરવાનગી આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય સલામતી વિશ્લેષકો, કૂટનૈતિક નિરીક્ષકો અને વૈશ્વિક ઊર્જા નિષ્ણાતોમાં આ વિકાસે તીવ્ર ચર્ચા સર્જાવી છે, ખાસ કરીને કારણ કે આ કાર્યવાહી હોર્મુઝની સંકટમાં વધતી જતી તણાવ અને ઈરાન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઇઝરાઇલ વચ્ચેના વિસ્તૃત સંઘર્ષ સાથે જોડાયેલી છે.
બહુવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય અહેવાલો અનુસાર, પ્રસ્તાવિત કાર્યવાહીનો ઉદ્દેશ્ય હોર્મુઝના રસ્તે જતી તેલ ટેન્કરોને લશ્કરી સંરક્ષણ અને સુરક્ષા પૂરી પાડવાનો હતો. આ જલમાર્ગ વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સમુદ્રી વેપાર માર્ગોમાંનો એક છે, કારણ કે દરરોજ નિવૃત્ત તેલના મોટા ભાગના વૈશ્વિક નિકાસ તેમાંથી પસાર થાય છે. આ ક્ષેત્રમાં કોઈપણ અસ્થિરતા તરત જ કાચા તેલના ભાવ, ઊર્જા બજારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર પ્રણાલીઓને અસર કરે છે.
પ્રસ્તાવિત લશ્કરી પહેલ અગાઉના અમેરિકન લશ્કરી અભિયાન “ઓપરેશન એપિક ફ્યુરી”ના અનુગામી તરીકે ઉભરી આવી હતી. “પ્રોજેક્ટ ફ્રીડમ”ના કાર્યક્ષેત્રની અંદર, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ખાડી ક્ષેત્રમાં અવિચ્છિન્ન તેલ પરિવહનની ખાતરી કરવા માટે નૌકાદળ સંસાધનો, ટેન્કર સંરક્ષણ અને વ્યૂહાત્મક લશ્કરી સંયોજનનો ઉપયોગ કરવાની યોજના બનાવી હતી. જો કે, સમગ્ર કાર્યવાહીએ એક મોટો પાછલો ધક્કો ખેડ્યો જ્યારે સાઉદી અરેબિયાએ પ્રિન્સ સુલતાન એર બેઝના ઉપયોગ માટે પરવાનગી આપવાનો ઇનકાર કર્યો અને તેના હવાઈ અવકાશમાં પ્રવેશને મર્યાદિત કર્યો.
રિયાદના ઇનકારને સૌથી મજબૂત સૂચનોમાંનું એક માનવામાં આવે છે કે સાઉદી અરેબિયા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઈરાન વચ્ચેના સંભવિત સંઘર્ષમાં ઊંડી લશ્કરી સંડોવણી ટાળવા માંગે છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે સાઉદી નેતૃત્વને ડર હતો કે અમેરિકન લશ્કરી કાર્યવાહીઓને સાઉદી પ્રદેશમાંથી કરવાની મંજૂરી આપવાથી રાજ્ય ઈરાની બદલો માટે સીધો નિશાનો બની શકે છે.
સૂત્રોએ સૂચવ્યું છે કે સાઉદી ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાને આ મુદ્દે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સાથે સીધા વાતચીત કરી હતી. કૂટનૈતિક સંડોવણી અને વ્યૂહાત્મક વાટાઘાટો હોવા છતાં, રિયાદે તેનું સ્થાન જાળવી રાખ્યું અને કાર્યવાહીમાં ભાગ લેવાનો ઇનકાર કર્યો. આ નિર્ણયથી સાઉદી અરેબિયાની બદલાતી પ્રાદેશિક પ્રાધાન્યતાઓને પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું, ખાસ કરીને મધ્ય પૂર્વમાં સંઘર્ષોને કારણે અસ્થિરતા, મિસાઇલ હુમલાઓ અને આર્થિક અનિશ્ચિતતાના વર્ષોને પગલે.
સાઉદી અરેબિયાનું સ્થાન એક વિસ્તૃત વ્યૂહાત્મક ગણતરીને પ્રતિબિંબિત કરે છે. રિયાદે વોશિંગ્ટન સાથેના તેના સંબંધોને સંતુલિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, સાથે સાથે તેહરાન સાથેની સીધી તકરારને ઘટાડ્યું છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમ
