Neu-Delhi:
In einer einzigartigen, von Bürgerinnen geführten Initiative zur Wiederherstellung des ununterbrochenen Flusses und der Sauberkeit des Yamuna-Flusses werden mehr als 1.000 Frauen – bekannt als Jal Sahelis – einen fast 500 Kilometer langen Fußmarsch von Bundelkhand nach Delhi unternehmen. Nach Angaben der Organisatoren ist es die erste Reise dieser Art weltweit. Der einmonatige Marsch beginnt am 29. Januar in Pachnada im Bezirk Jalaun in Uttar Pradesh und endet am 26. Februar in der Landeshauptstadt Delhi.
Pachnada ist der Zusammenfluss von fünf Flüssen – Yamuna, Chambal, Sindh, Pahuj und Kunwari. Von diesem historischen Ort aus folgt der Marsch dem Lauf der Yamuna und macht auf die ökologische Krise des Flusses, Verschmutzung sowie die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels aufmerksam. Auf verschiedenen Etappen werden politische Führungspersönlichkeiten, Kulturschaffende und soziale Aktivistinnen und Aktivisten aus dem ganzen Land erwartet, die ihre Solidarität bekunden.
Der Marsch wird gemeinsam von der sozialen Organisation Parmarth, dem Jal-Saheli-Komitee und der Yamuna Sansad organisiert. Ziel ist es, eine sinnvolle Beteiligung der Gesellschaft an der Wiederherstellung des natürlichen Flusses (Aviralta) und der Reinheit (Nirmalta) der Yamuna sicherzustellen. Die Teilnehmerinnen werden täglich durchschnittlich 15 bis 17 Kilometer zurücklegen – damit zählt der Marsch zu den größten von Frauen angeführten Flussmärschen in Indien.
Nach Angaben der Organisatoren ergänzt die Initiative nationale Programme wie Namami Gange, den Yamuna Action Plan, die Jal Jeevan Mission und das Amrit-Sarovar-Programm, indem sie soziale, verhaltensbezogene und klimatische Dimensionen einbringt. Der Fokus liegt nicht nur auf Politik, sondern auch auf gemeinschaftlicher Verantwortung und traditionellem Wissen zur Wasserkonservierung.
Sanjay Singh, Gründer des Jal-Saheli-Komitees, bezeichnete den Marsch als die größte menschenzentrierte Anstrengung zur Rettung der Yamuna. „Dies ist eine Graswurzelbewegung, in der Frauen den Schmerz des Flusses spüren und Lösungen anbieten, die in traditioneller Weisheit verwurzelt sind. Wir laden Yamuna-Freundinnen und -Freunde aus aller Welt ein, sich uns anzuschließen. Gemeinsam werden wir gehen, das Leiden des Flusses verstehen und kollektiv daran arbeiten, seinen Fluss und seine Reinheit in Partnerschaft mit Gesellschaft und Regierung wiederherzustellen“, sagte er.
Ravishankar Tiwari, Koordinator der Yamuna Sansad, betonte die beispiellose Dimension und Zielsetzung des Marsches. „Zum ersten Mal weltweit werden über tausend Frauen einen ganzen Monat lang ausschließlich für einen Fluss gehen. Das wird die entlang der Yamuna lebenden Gemeinschaften sensibilisieren und zugleich globale Unterstützer mit der Realität des Flusses verbinden. Die Arbeit wird über diese Reise hinaus fortgesetzt – von Yamunotri bis Prayagraj, um den Fluss dauerhaft zu revitalisieren“, sagte er.
Die Organisatoren erklärten, der Marsch baue auf drei Jahrzehnten Arbeit von Parmarth in der Wasserbewirtschaftung und Flussrevitalisierung in Bundelkhand auf. Im Rahmen dieser Arbeit wurde 2011 die Jal-Saheli-Initiative gestartet, die über 3.000 Frauen in ländlichen Gebieten stärkte. Diese Frauen haben Hunderte traditioneller Wasserquellen wiederbelebt, Checkdämme errichtet, Wasserräte gebildet und mehr als 100 Dörfer wassersicher gemacht. Das Jal-Saheli-Modell erhielt nationale Anerkennung, darunter Würdigungen durch den Präsidenten Indiens und den Premierminister im Rahmen der Sendung „Mann Ki Baat“.
Es ist nicht die erste solche Reise der Jal Sahelis. Im Jahr 2025 unternahmen sie einen 300 Kilometer langen Wassermarsch von Orchha nach Jata Shankar Dham in Madhya Pradesh mit rund 1.000 Frauen. Diese Initiative brachte nahezu eine Million Menschen über Wasserdialoge zusammen, identifizierte mehr als 300 stillgelegte Teiche und führte zur Wiederbelebung mehrerer traditioneller Wasserflächen.
Während des kommenden Yamuna-Marsches sind vielfältige Aktivitäten geplant, um die Reise dynamisch und partizipativ zu gestalten. Dazu gehören gemeinschaftliche Treffen am Fluss, Reinigungsaktionen an Ghats, Baumpflanzungen, Gespräche mit Schülerinnen und Schülern, Landwirtinnen und Landwirten sowie Jugendlichen zu Wasserschutz und Klimaanpassung, partizipative Kartierungen verschmutzter Abflüsse und besetzter Feuchtgebiete sowie kulturelle Programme, die traditionelles Wasserwissen hervorheben. Strukturierte Konsultationen mit lokalen Verwaltungen, Industrievertretern und gewählten Repräsentanten sind ebenfalls vorgesehen; die Ergebnisse sollen an nationale und bundesstaatliche Stellen weitergegeben werden.
Der Marsch zielt darauf ab, über Verschmutzungsquellen, unregelmäßige Niederschläge, Dürren und Überschwemmungen aufzuklären, chemiefreie und flussfreundliche Landwirtschaft zu fördern, die Führungsrolle von Frauen in der Umweltgovernance zu stärken und Partnerschaften für eine langfristige Flussrevitalisierung aufzubauen. Erwartete Ergebnisse sind der direkte Kontakt mit über 500.000 Menschen, die Gründung neuer Aktionsgruppen in 200 Dörfern, eine verbesserte Grundwasserneubildung durch die Identifizierung von Teichen und Feuchtgebieten sowie die Einführung klimaresilienter Praktiken.
Der Marsch endet in Delhi mit der Übergabe einer „Yamuna-Rejuvenationscharta“, die Verpflichtungen und Empfehlungen zur Wiederherstellung der Flussgesundheit enthält. Die Organisatoren hoffen, dass der Marsch zu einem Vorbild für gemeinschaftsgetragene Flussschutzinitiativen in ganz Indien wird und ähnliche Bewegungen für andere Nebenflüsse inspiriert.
Die Yamuna entspringt dem Yamunotri-Gletscher und fließt über 1.376 Kilometer, bevor sie bei Prayagraj in den Ganges mündet. Trotz ihrer enormen religiösen, kulturellen und landwirtschaftlichen Bedeutung ist der Fluss heute stark verschmutzt – besonders im Abschnitt durch Delhi, wo er mehr als 70 Prozent der Wasserversorgung der Stadt liefert, in vielen Bereichen jedoch einem Abwasserkanal gleicht. Der Klimawandel hat die Risiken durch Gletscherschmelze, unberechenbare Monsune, Überschwemmungen und Dürren weiter verschärft und gefährdet Lebensgrundlagen in Bundelkhand sowie in Bezirken wie Jalaun, Etawah, Agra und Mathura.
Nach Aussage der Organisatoren ist der Marsch ein Versuch, der Yamuna eine kollektive Stimme zu geben – angeführt von Frauen, in den Gemeinschaften verwurzelt und getragen von der gemeinsamen Verantwortung, einen der heiligsten Flüsse Indiens zu schützen.
