المحكمة العليا توجه بوضع سياسة تعويض لمتضرري لقاحات كوفيد-19 وشفافية البيانات
وجهت المحكمة العليا الهندية الحكومة المركزية بوضع سياسة تعويض شاملة للأفراد الذين عانوا من آثار جانبية خطيرة بعد تلقي لقاحات كوفيد-19. وقالت المحكمة إن السياسة يجب أن تكون واضحة وشفافة و”خالية من الأخطاء”، لضمان حصول المتضررين من ردود فعل اللقاح النادرة ولكن الشديدة على مساعدة مالية دون خوض معارك قانونية طويلة. جاء هذا القرار أثناء النظر في التماسات تطالب بتعويضات لعائلات زعمت أن أقاربها توفوا بسبب مضاعفات بعد تلقي لقاحات كوفيد-19.
استمعت هيئة قضائية مؤلفة من القاضي فيكرام ناث والقاضي سانديب ميهتا إلى القضية وأوضحت أنه بينما تعتبر سياسة التعويض ضرورية، لا ينبغي تفسيرها على أنها اعتراف بالخطأ من قبل الحكومة أو مصنعي اللقاحات. وأكدت المحكمة أن مثل هذه السياسات تهدف إلى دعم الأفراد الذين ربما عانوا من آثار جانبية خطيرة في حالات نادرة، خاصة خلال حملة تطعيم وطنية أجريت في ظروف طارئة أثناء الجائحة. وفي الوقت نفسه، رفضت المحكمة طلب الملتمسين بتشكيل لجنة خبراء جديدة للتحقيق في الآثار الجانبية للقاحات، مشيرة إلى وجود آلية مؤسسية كافية بالفعل داخل النظام الصحي لتقييم مثل هذه الحالات.
خلال الجلسة، وجهت المحكمة العليا أيضًا الحكومة المركزية بنشر البيانات المتعلقة بالأحداث السلبية بعد التحصين بشكل دوري. وأشارت المحكمة إلى أن الشفافية في هذه البيانات ستساعد في الحفاظ على ثقة الجمهور في برامج التطعيم وتضمن المساءلة في سياسة الصحة العامة. ولاحظ القضاة أنه بينما لعبت اللقاحات دورًا حاسمًا في السيطرة على الجائحة وإنقاذ ملايين الأرواح، يجب على الحكومات أيضًا معالجة الحالات النادرة التي قد يكون فيها الأفراد قد عانوا من مضاعفات طبية خطيرة.
تم تقديم الالتماسات أمام المحكمة من قبل عائلات زعمت أن أقاربها توفوا بعد تعرضهم لمضاعفات عقب تلقي لقاح كوفيد-19. وطالبت العائلات بتعويضات وبتحقيق مستقل في الآثار الجانبية المزعومة. وأقرت المحكمة بخطورة الادعاءات لكنها ذكرت أن تشكيل لجنة تحقيق جديدة ليس ضروريًا بالنظر إلى أنظمة المراجعة الحالية التي تديرها السلطات الصحية ولجان الخبراء.
وفيات نادرة بعد لقاحات كوفيد-19: دراسات تؤكد السلامة العامة
من الحالات التي استُشهد بها خلال الجلسة وفاة شابة تدعى كارونيا عام 2021. ادعى والدها، فينوغوبال غوفيندان، أنها توفيت بعد حوالي شهر من تلقيها لقاح كوفيشيلد. ووفقاً للعائلة، فقد أصيبت بمضاعفات صحية خطيرة بعد التطعيم. بعد الشكوى، شكلت الحكومة لجنة وطنية لدراسة الظروف المحيطة بوفاتها. ومع ذلك، خلصت اللجنة إلى عدم وجود أدلة كافية لإثبات صلة سببية مباشرة بين اللقاح ووفاتها.
تضمنت قضية أخرى عُرضت أمام المحكمة وفاة فتاة صغيرة يُزعم أنها أصيبت بحالة طبية نادرة تُعرف باسم متلازمة التخثر مع نقص الصفائح الدموية (Thrombosis with Thrombocytopenia Syndrome) بعد تلقيها جرعة لقاح كوفيد-19. ووفقاً للعائلة، فقد ظهرت على الفتاة أعراض شملت حمى شديدة وقيئاً في غضون أسبوع من تلقي اللقاح. كشفت الفحوصات الطبية لاحقاً عن جلطات دموية في دماغها، مما أدى في النهاية إلى نزيف دماغي. ادعت العائلة أن المعلومات التي تم الحصول عليها عبر طلب حق الحصول على المعلومات أشارت إلى أن الحالة كانت مرتبطة بتفاعل اللقاح.
لقاح كوفيشيلد، الذي استخدم على نطاق واسع في الهند خلال الجائحة، تم تصنيعه بواسطة معهد الأمصال الهندي (Serum Institute of India) باستخدام تقنية طورتها شركة الأدوية البريطانية أسترازينيكا (AstraZeneca). كانت أسترازينيكا قد أقرت في وقت سابق، خلال إجراءات قانونية في المملكة المتحدة، بأن لقاحها المضاد لكوفيد-19 يمكن أن يؤدي، في حالات نادرة للغاية، إلى آثار جانبية خطيرة مثل اضطرابات تخثر الدم.
على الرغم من هذه الحالات النادرة، أكدت السلطات الصحية والدراسات العلمية باستمرار أن لقاحات كوفيد-19 آمنة وفعالة بشكل عام. خلصت دراسة رئيسية أجراها المجلس الهندي للبحوث الطبية (Indian Council of Medical Research) والمركز الوطني لمكافحة الأمراض (National Centre for Disease Control) إلى أن الوفيات المفاجئة بين الشباب في الهند لم تكن مرتبطة بشكل مباشر بالتطعيم ضد كوفيد-19. حللت الدراسة الوفيات بين الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين ثمانية عشر وخمسة وأربعين عاماً ولم تجد أي دليل يشير إلى أن اللقاحات كانت مسؤولة عن مثل هذه الحوادث.
ووفقاً للدراسة، قد تحدث الوفيات المفاجئة بسبب مجموعة من العوامل بما في ذلك الاستعداد الوراثي، وأنماط الحياة، والحالات الصحية الكامنة، والمضاعفات التي تلي الإصابة بكوفيد-19 نفسه. كرر المسؤولون الصحيون التأكيد على أن الآثار الجانبية الخطيرة المتعلقة باللقاحات تظل نادرة للغاية مقارنة بالفوائد الهائلة للتطعيم الجماعي خلال الجائحة.
المحكمة العليا الهندية تطلب آلية تعويض للمتضررين من اللقاحات
كانت حملة التطعيم في الهند واحدة من أكبر مبادرات الصحة العامة في التاريخ، حيث تم إعطاء مليارات الجرعات في جميع أنحاء البلاد. تم استخدام لقاحين رئيسيين على نطاق واسع في البرنامج: كوفاكسين (Covaxin) وكوفيشيلد (Covishield). تم تطوير كوفاكسين بواسطة بهارات بيوتك (Bharat Biotech) بالتعاون مع المجلس الهندي للبحوث الطبية، بينما أنتج معهد سيروم الهند (Serum Institute of India) كوفيشيلد بناءً على منصة لقاح أسترازينيكا (AstraZeneca).
تلقى رئيس الوزراء ناريندرا مودي نفسه علنًا لقاح كوفاكسين خلال حملة التطعيم الوطنية في عام 2021. أخذ جرعته الأولى في 1 مارس 2021، وتلقى الجرعة الثانية في 8 أبريل من نفس العام. هدفت حملة التطعيم العامة إلى بناء الثقة في اللقاحات وتشجيع المشاركة الواسعة.
يسعى التوجيه الأخير للمحكمة العليا إلى الموازنة بين سياسة الصحة العامة وحقوق الأفراد. من خلال مطالبة الحكومة بتصميم آلية تعويض بدون إثبات خطأ، سلطت المحكمة الضوء على أهمية دعم المواطنين الذين ربما عانوا من مضاعفات صحية نادرة ولكن خطيرة بعد التطعيم. في الوقت نفسه، أكدت المحكمة مجددًا أن مثل هذه السياسة يجب ألا تقوض الإجماع العلمي العام بشأن سلامة اللقاحات وفعاليتها.
يعتقد الخبراء القانونيون أن قرار المحكمة قد يؤدي إلى إنشاء إطار وطني منظم للتعويضات، على غرار برامج تعويض إصابات اللقاحات المطبقة في العديد من البلدان الأخرى. توفر مثل هذه الأنظمة عادةً إغاثة مالية للأفراد المتضررين دون مطالبتهم بإثبات إهمال من قبل مصنعي اللقاحات أو السلطات الصحية.
من المتوقع الآن أن تقوم الحكومة بتطوير وإعلان إرشادات مفصلة تحدد معايير الأهلية وإجراءات التحقق وآليات التعويض للمتضررين من ردود الفعل الشديدة للقاحات. كما أكدت المحكمة أن الأفراد سيحتفظون بحقهم في متابعة سبل الانتصاف القانونية عبر المحاكم إذا اعتقدوا أن هناك إهمالًا أو مسؤولية متورطة في حالات محددة.
يمثل هذا الحكم تطورًا مهمًا في جهود الهند المستمرة لمعالجة الآثار طويلة المدى لجائحة كوفيد-19 مع الحفاظ على ثقة الجمهور في مؤسسات الرعاية الصحية وبرامج التطعيم.
